Aviación Digital, Sp.- Según las informaciones difundidas entre el 5 y el 6 de agosto de 2026, incluidas las declaraciones de Elon Musk en la primera presentación de resultados de la compañía tras su salida a bolsa, el vuelo 14 marcaría un punto de inflexión en el desarrollo del cohete más potente jamás construido: por primera vez el sistema dejaría de lanzar maquetas para poner en órbita carga útil real.
El siguiente paso tras el vuelo 13
El nuevo ensayo llega después del décimotercer vuelo de Starship, realizado el 24 de julio de 2026. En aquella misión, el propulsor Super Heavy protagonizó un amerizaje «en el objetivo» pero «duro» frente a la costa del Golfo de Texas, mientras que la etapa superior completó con éxito un salto suborbital hasta el océano Índico. Con esa base, SpaceX busca ahora dar el salto definitivo hacia las operaciones orbitales plenas del sistema, formado por el propulsor Super Heavy y la nave Starship, ambos concebidos para ser totalmente reutilizables.
Primer despliegue de Starlink V3
El objetivo central del vuelo 14 es desplegar el primer lote de satélites Starlink de tercera generación (V3) en una órbita operativa, algo que Starship no había logrado hasta ahora. Según Musk, esta nueva generación de hardware ofrecerá alrededor de diez veces la capacidad de banda ancha de los equipos actuales. Los satélites Starlink V3 son más grandes y pesados que sus predecesores y están diseñados específicamente para aprovechar el enorme volumen y capacidad de carga de la boca de despliegue de Starship, un factor clave en la estrategia de SpaceX para escalar su constelación de internet por satélite.
El intento de captura de la nave
El segundo gran hito sería el intento de atrapar la etapa superior —la nave Starship— con los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento, una maniobra que la compañía ya ha demostrado con el propulsor Super Heavy pero nunca con la nave. Musk ha señalado que el intento depende de la correspondiente aprobación regulatoria. La captura de ambos elementos con la torre es la pieza que faltaba para materializar la reutilización rápida y completa que sustenta todo el modelo económico de Starship y sus futuras aplicaciones, desde el despliegue masivo de Starlink hasta las misiones lunares del programa Artemis y los planes de exploración de Marte.
Un calendario condicionado por los permisos
La fecha, de momento a finales de agosto, sigue siendo tentativa y depende tanto de las verificaciones técnicas como de la autorización de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA), que supervisa cada licencia de lanzamiento y las condiciones de seguridad pública en las inmediaciones de la base de Starbase, en Texas. Como en cada campaña de Starship, los plazos pueden deslizarse en función de las pruebas estáticas, la integración de vehículos y las ventanas meteorológicas. Un éxito en el despliegue de carga útil y en la captura de la nave supondría un avance decisivo hacia la operatividad plena del sistema.
