Aviación Digital, Sp.- Un devastador accidente aéreo sacudió la capital de Kenia el pasado 7 de agosto, cuando un Cessna Citation XLS, operado por Phoenix Aviation para AMREF Flying Doctors, se estrelló en el distrito de Githurai 45, en Nairobi. El accidente, que ocurrió a plena luz del día a las 14:20 hora local, dejó un saldo trágico de seis víctimas mortales, incluidos los dos tripulantes, dos médicos a bordo y dos personas en tierra. Además, varias personas en la zona resultaron heridas, según informes preliminares.
Detalles del accidente
El avión, registrado como 5Y-FDM, despegó desde la pista 14 del Aeropuerto de Wilson en Nairobi, con destino a Hargeisa, Somalia, en una misión médica humanitaria (FDS03). Tras realizar un giro a la izquierda después del despegue, la aeronave alcanzó una altitud de al menos 11,500 pies (aproximadamente 6,000 pies sobre el nivel del aeródromo) antes de entrar en un descenso pronunciado. A pesar de las condiciones meteorológicas favorables, los pilotos no lograron recuperar el control, y el avión impactó contra edificios residenciales a unos 18 km al noreste del aeropuerto.
El impacto y el incendio posterior destruyeron por completo el Cessna Citation XLS, dejando escombros esparcidos en un radio de hasta 100 metros y causando daños significativos a varias viviendas en el área de Mwihoko, Githurai 45.
Respuesta de las autoridades y AMREF
AMREF Flying Doctors confirmó que los cuatro miembros de su tripulación —el piloto, el copiloto, un médico y una enfermera— fallecieron en el accidente. Además, dos civiles en tierra perdieron la vida, y al menos dos personas más resultaron gravemente heridas, según el Comisionado del Condado de Kiambu, Henry Wafula. Cuatro personas con heridas leves fueron atendidas en el lugar y dadas de alta.
Stephen Gitau, CEO de AMREF Flying Doctors, expresó su profunda tristeza por la tragedia y aseguró que la organización está cooperando plenamente con la Autoridad de Aviación Civil de Kenia (KCAA) y los equipos de emergencia para determinar las causas del accidente. “Estamos desconcertados por lo sucedido. Este era un avión de alto rendimiento, y perder contacto con la torre de control en solo tres minutos es extremadamente inusual”, afirmó Gitau. También instó a la comunidad a no recolectar restos del avión para facilitar la investigación.
La KCAA informó que el avión perdió contacto con el control de tráfico aéreo apenas tres minutos después del despegue, lo que desencadenó una respuesta inmediata de las autoridades. Equipos de la Policía Nacional, las Fuerzas de Defensa de Kenia (KDF), la Cruz Roja de Kenia y los bomberos del condado de Kiambu trabajaron en conjunto para asegurar la zona, extinguir el incendio y realizar operaciones de búsqueda y rescate.
Testimonios y reacción comunitaria
Testigos presenciales relataron momentos de pánico tras el accidente. Njeri Wanjiru, una residente local, describió cómo el avión volaba a una altitud inusualmente baja antes de impactar contra varias casas. “Parecía que intentaba aterrizar, pero se estrelló de repente”, comentó. Otra testigo, Patricia Kombo, relató al BBC haber escuchado un fuerte estruendo seguido de un destello rojo y humo denso.
La comunidad de Githurai 45, ubicada en la frontera entre los condados de Kiambu y Nairobi, quedó profundamente afectada. Imágenes de la escena mostraron a residentes visiblemente conmocionados, algunos llorando cerca del lugar del accidente, mientras los equipos de rescate trabajaban entre los escombros.
Investigación en curso
Las autoridades de aviación han iniciado una investigación exhaustiva para determinar las causas del accidente. Los investigadores analizarán los datos de vuelo, las comunicaciones con la torre de control y los restos del avión para reconstruir los eventos que llevaron a la tragedia. AMREF Flying Doctors destacó que el Cessna Citation XLS estaba en óptimas condiciones y que la tripulación estaba altamente capacitada, lo que hace que el incidente sea aún más desconcertante.
Este accidente se suma a otros incidentes de aeronaves ligeras en Kenia, lo que resalta la necesidad de reforzar las medidas de seguridad en el sector. La KCAA y AMREF prometieron proporcionar actualizaciones periódicas a medida que avancen las investigaciones.
Apoyo a las familias afectadas
AMREF Flying Doctors se comprometió a brindar apoyo total a las familias de las víctimas, tanto de su personal como de los civiles afectados. “Estamos haciendo todo lo posible para apoyar a las familias, amigos y colegas durante este momento increíblemente difícil”, afirmó Gitau. La organización también estableció un centro de contacto en el Hotel Weston, Nairobi, para proporcionar información actualizada.
