Aviación Digital, Sp.- El pasado 16 de septiembre de 2025, un ensayo para el prestigioso Changchun Air Show en la provincia de Jilin, China, se vio empañado por la colisión en pleno vuelo de dos aeronaves eVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctrico) desarrolladas por XPeng AeroHT, filial del fabricante de vehículos eléctricos XPeng Motors.
El accidente, que ocurrió durante una maniobra de vuelo en formación, dejó una aeronave estrellada e incendiada tras impactar contra el suelo, mientras que la segunda logró aterrizar sin mayores contratiempos. Este suceso ha generado un intenso debate sobre la seguridad en el emergente sector de la movilidad aérea urbana.
Desarrollo del incidente
El Changchun Air Show, programado para finales de septiembre de 2025, es una vitrina clave para las innovaciones en la economía de baja altitud de China, un mercado que se prevé alcance los 206 mil millones de dólares para 2026. Durante el ensayo, los eVTOL modulares de XPeng AeroHT, diseñados para operar a altitudes de entre 300 y 500 metros y con un costo aproximado de 280,000 dólares por unidad, ejecutaban una maniobra coordinada. Testigos y grabaciones muestran que las aeronaves mantenían una distancia mínima cuando ocurrió un contacto no intencionado, causando que una de ellas perdiera el control, descendiera de forma errática y se estrellara, desatando un incendio. La segunda aeronave logró un aterrizaje de emergencia sin daños aparentes.
Consecuencias y respuesta inmediata
No se reportaron víctimas entre el personal en tierra ni espectadores. La aeronave estrellada sufrió daños estructurales significativos y quedó fuera de servicio, mientras que la segunda está bajo evaluación técnica. Equipos de emergencia y autoridades locales actuaron rápidamente para contener el incendio y asegurar el perímetro, evitando mayores riesgos.
Declaraciones oficiales e investigación
XPeng AeroHT emitió un comunicado reconociendo que la colisión se debió a una «distancia de vuelo insuficiente« durante la maniobra en formación. La empresa destacó que no hubo heridos graves y reafirmó su compromiso con una revisión exhaustiva de los procedimientos. Por su parte, la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) ha iniciado una investigación formal para evaluar el cumplimiento de los protocolos de seguridad y las condiciones operativas de los eVTOL. Hasta el 20 de septiembre de 2025, no se han publicado resultados preliminares. Además, XPeng desmintió videos virales que sugerían un doble incendio, aclarando que solo una aeronave resultó afectada tras el impacto.
Implicaciones para la industria de eVTOL
El accidente pone de relieve los desafíos asociados con la rápida expansión de las tecnologías eVTOL, especialmente en el contexto de la ambiciosa apuesta de China por liderar la movilidad aérea urbana. Aunque el incidente no involucra directamente a organismos internacionales como la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) o la Administración Federal de Aviación (FAA), resalta la importancia de procesos rigurosos de certificación y entrenamiento, alineados con estándares globales como los marcos de integración de eVTOL de la FAA o los requisitos de condiciones especiales de la EASA. Expertos advierten que demostraciones de este tipo, aunque innovadoras, incrementan los riesgos si no se acompañan de regulaciones maduras y formación avanzada en factores humanos.
