Aviacion Digital, Sp.- La ambiciosa carrera espacial de SpaceX enfrentó un nuevo revés este jueves cuando su cohete Starship, el más potente jamás construido, explotó minutos después de despegar desde la base Starbase en Texas, en lo que marcaba su octavo vuelo de prueba.
El incidente, que ocurrió durante la fase de ascenso, dejó tras de sí un rastro de escombros ardientes que iluminaron el cielo nocturno sobre el Caribe y generaron interrupciones en el tráfico aéreo en varias ciudades de Florida.
Despegue prometedor, final abrupto
El lanzamiento, programado para las 6:30 p.m. EST, comenzó con éxito cuando los 33 motores Raptor del Super Heavy, el booster de la nave, rugieron al unísono, elevando al coloso de 121 metros hacia el espacio. Minutos después, la separación del booster fue impecable, y este regresó a tierra para ser capturado por los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento, un hito que SpaceX celebró como un avance en su tecnología reutilizable.
Sin embargo, la alegría duró poco: el Starship superior, diseñado para alcanzar órbita y realizar maniobras de reentrada, perdió varios motores y comenzó a girar sin control. A los nueve minutos de vuelo, SpaceX confirmó la pérdida de contacto con la nave, seguida de una «desintegración rápida no programada«, eufemismo técnico para una explosión catastrófica.
Full Video of Starship 8. pic.twitter.com/VwOmv9w3uc
— Alex Oha (@oha_alex) March 6, 2025
Impacto en el espacio aéreo
Videos captados desde las Bahamas y el sur de Florida mostraron fragmentos incandescentes atravesando la atmósfera, un espectáculo que, aunque visualmente impactante, levantó preocupaciones inmediatas. La Administración Federal de Aviación (FAA) ordenó la suspensión temporal de despegues en aeropuertos como Miami, Fort Lauderdale y Orlando, ante el riesgo de escombros en rutas aéreas. «Estamos coordinando con SpaceX para evaluar el incidente y garantizar la seguridad del espacio aéreo«, informó la FAA en un comunicado.
Antecedentes y desafíos técnicos
Elon Musk, CEO de SpaceX, aún no ha emitido declaraciones sobre el fallo, pero la compañía señaló que un «evento energético» en la sección trasera del Starship pudo haber desencadenado la pérdida de motores. Este percance se suma a una serie de desafíos para el programa, que ya vio una explosión similar en su séptimo vuelo de prueba en enero pasado, cuando restos cayeron sobre las islas Turcas y Caicos.
A pesar de las modificaciones implementadas tras ese incidente, como ajustes en las líneas de propelente y la adición de ventilaciones para mitigar riesgos de incendio, el Starship sigue enfrentando obstáculos en su camino hacia la fiabilidad.
Mirada al futuro
A pesar del traspié, SpaceX mantiene su postura optimista. «El éxito proviene de lo que aprendemos«, afirmó la empresa en un comunicado, prometiendo analizar los datos del vuelo para mejorar la nave. Mientras tanto, los ojos de la industria aeroespacial permanecen fijos en Boca Chica, donde el sueño de Musk de colonizar el cosmos sigue enfrentándose a la dura realidad de la ingeniería espacial.
