Claudia C./Aviación Digital, Sp.- Los dos pilotos de la Marina de Estados Unidos que estaban a bordo de un avión de combate EA-18G Growler fueron declarados muertos ayer 20 de octubre tras el accidente que ocurrió días antes en las cercanías del Monte Rainier, estado de Washington. El trágico evento tuvo lugar durante un vuelo de entrenamiento rutinario, sumándose a una serie de incidentes recientes relacionados con aeronaves militares.
The missing crew members are presumed dead after rescue teams spent five days searching for them, even after the Navy found the EA-18G Growler. https://t.co/WVxgJQ6o3s
— Recordnet (@Recordnet) October 21, 2024
Un vuelo de entrenamiento que terminó en tragedia
El pasado 15 de octubre, un avión EA-18G Growler de la Marina de los Estados Unidos se estrelló en una zona remota y montañosa al este del Monte Rainier, durante lo que debía haber sido una misión de entrenamiento de rutina. A bordo del avión se encontraban dos tripulantes, cuya identidad no fue revelada inmediatamente, siguiendo los protocolos del Departamento de Defensa que priorizan la notificación a los familiares antes de cualquier anuncio público.
El EA-18G Growler, una variante avanzada del Super Hornet F/A-18F, es ampliamente utilizado en operaciones de guerra electrónica, y su despliegue en entrenamientos es parte integral del programa de la Marina para mantener la operatividad de sus pilotos y equipos.
Operativo de rescate en condiciones extremas
Tras conocerse la noticia del accidente, equipos especializados en rescate de la Base Naval de Whidbey Island, junto con otras agencias locales, desplegaron un helicóptero MH-60S para localizar el lugar del impacto. Sin embargo, la geografía del área —una zona empinada y densamente arbolada— complicó las labores de rescate. El sitio del accidente fue finalmente encontrado a unos 6,000 pies de altitud en una región de difícil acceso. Ayer, 20 de octubre, cinco días después del incidente, la Marina confirmó el fallecimiento de los dos aviadores.
Las operaciones de rescate incluyeron a soldados de la 1ª Fuerza de Operaciones Especiales del Ejército de Estados Unidos, que utilizaron habilidades de montañismo y rescate en terrenos peligrosos para llegar al lugar del impacto. Esta misión involucró la evaluación de los restos y la recolección de información crítica para comprender las circunstancias que llevaron al accidente.
Navy pronounces missing EA-18G Growler jet aviators deceased https://t.co/7wIGLM2KED
— WG Radtke (@WgRadtke) October 21, 2024
La importancia del entrenamiento militar
El vuelo formaba parte de un ejercicio de entrenamiento rutinario, y aunque los vuelos de prueba son una parte esencial para mantener la capacidad operativa de los militares, estos ejercicios no están exentos de riesgos. En los últimos años, se han reportado varios accidentes de aeronaves militares durante entrenamientos, lo que pone de manifiesto los peligros inherentes a las misiones de preparación.
A medida que continúa la investigación, la Marina ha solicitado que se respete la privacidad de los familiares de los aviadores fallecidos y ha pedido paciencia mientras se recopila toda la información pertinente. Los ejercicios de entrenamiento con aviones militares seguirán siendo un componente clave de la preparación militar, aunque este tipo de tragedias invitan a la reflexión sobre las mejoras posibles en seguridad.
Este accidente se suma a una serie de incidentes que involucran aeronaves militares en todo el mundo, lo que plantea preguntas sobre los riesgos asociados a los entrenamientos y el desgaste de las flotas de combate en constante uso. En mayo de 2024, un F-35 sufrió un accidente durante un vuelo de reabastecimiento, y en 2023, un avión CV-22B Osprey se estrelló en la costa de Japón, resultando en la muerte de ocho militares.
