La cumbre de la OTAN celebrada en Ankara ha comenzado con un importante anuncio destinado a reforzar la capacidad de transporte estratégico de la Alianza. Siete países han impulsado la creación de una fuerza multinacional basada en el Airbus A400M, un avión militar europeo considerado uno de los más avanzados del mundo para operaciones logísticas, despliegues rápidos y misiones humanitarias.
La iniciativa se suma a otros programas conjuntos anunciados durante el encuentro, donde varios aliados también han confirmado nuevas adquisiciones de sistemas de vigilancia y aeronaves para mejorar las capacidades de defensa de la organización.
Siete países impulsan una nueva flota compartida
Bélgica, Croacia, España, Francia, Polonia, Reino Unido y Turquía han presentado la propuesta para constituir una fuerza multinacional equipada con aviones A400M.
El proyecto sigue el modelo de otras unidades compartidas que ya funcionan dentro de la OTAN, como la flota de aviones de vigilancia AWACS con base en Luxemburgo, la unidad de transporte estratégico C-17 ubicada en Hungría o la flota de reabastecimiento A330 MRTT establecida en Países Bajos.
El objetivo consiste en que varios países compartan una misma capacidad aérea, permitiendo utilizar los aviones cuando sea necesario sin que cada nación tenga que mantener una flota propia de grandes dimensiones.
Este modelo facilita una respuesta más rápida ante crisis internacionales, operaciones militares, misiones de evacuación o ayuda humanitaria.
Por el momento, la propuesta se encuentra en una fase inicial y todavía no se ha concretado cuántos Airbus A400M formarán parte de la futura unidad ni dónde se establecerá su base operativa. La iniciativa deberá ser estudiada y aprobada por los países miembros antes de ponerse en marcha.
Por qué el Airbus A400M es una pieza clave
El Airbus A400M Atlas ha sido diseñado para cubrir un amplio abanico de misiones que anteriormente requerían varios tipos de aeronaves diferentes.
Puede transportar hasta 37 toneladas de carga útil o alrededor de un centenar de militares completamente equipados, además de vehículos blindados, helicópteros, maquinaria pesada o material sanitario.
Su autonomía supera los 8.000 kilómetros dependiendo de la carga transportada y puede operar desde pistas cortas o sin pavimentar, una característica especialmente útil en zonas de conflicto o durante operaciones de ayuda en regiones afectadas por catástrofes naturales.
Otra de sus grandes ventajas es su capacidad para realizar reabastecimiento en vuelo, tanto como avión cisterna para otras aeronaves como recibiendo combustible durante la misión, lo que amplía considerablemente su radio de acción.
Gracias a esa versatilidad, el A400M puede sustituir varias plataformas distintas y desempeñar funciones de transporte táctico, estratégico, evacuación médica, lanzamiento de paracaidistas o suministro aéreo, reduciendo los recursos necesarios para mantener diferentes flotas especializadas.
Más compras para reforzar la defensa aliada
Durante la cumbre también se anunció la incorporación de Finlandia como noveno integrante de la fuerza multinacional de aviones cisterna Airbus A330 MRTT.
Aunque el país nórdico no añadirá nuevas aeronaves al programa, sí podrá beneficiarse de las capacidades compartidas del sistema.
Por otra parte, Alemania, Dinamarca, Finlandia y Noruega comunicaron la adquisición conjunta de cinco sistemas Northrop Grumman MQ-4C, una plataforma no tripulada especializada en vigilancia marítima y reconocimiento de largo alcance, capaz de permanecer muchas horas en vuelo recopilando información estratégica.
Además, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, anunció el inicio de las negociaciones con Saab para adquirir diez sistemas de alerta temprana y control aéreo GlobalEye, que serán instalados sobre aviones Bombardier Global y permitirán ampliar las capacidades de detección de amenazas aéreas, terrestres y marítimas.
La inversión en defensa continúa creciendo
Durante la apertura de la cumbre, Rutte destacó el incremento del gasto militar entre los aliados. «Aquí, en Ankara, espero que los países presenten planes claros, concretos y creíbles para alcanzar ese objetivo del 5 por ciento«, afirmó.
El secretario general añadió que «los datos que hemos visto hasta ahora son impresionantes» y subrayó que los aliados europeos y Canadá ya destinan alrededor del 4 % de su PIB a defensa y seguridad.
Asimismo, adelantó que la Alianza anunciará «nuevos contratos por valor de decenas de miles de millones» para adquirir equipamiento militar, impulsar la innovación tecnológica y respaldar cientos de miles de puestos de trabajo en ambos lados del Atlántico.
España figura entre los impulsores de la futura fuerza multinacional de Airbus A400M, aunque no participa en el resto de adquisiciones anunciadas durante esta primera jornada de la cumbre.
