Aviación Digital, Sp.- Según reveló el 7 de septiembre de 2026 la plataforma de contratación pública del Estado, la baja disponibilidad de la flota obliga a la institución a externalizar por primera vez un servicio que hasta ahora prestaba en exclusiva con medios propios, en un contrato valorado en 847.000 euros y con vigencia entre 2026 y 2028.
Un solo avión para una misión crítica
La calibración en vuelo de los sistemas de radionavegación —VOR (radiofaro omnidireccional de muy alta frecuencia), TACAN (sistema de navegación táctico aéreo) e ILS (sistema de aterrizaje instrumental, por sus siglas en inglés)— es una tarea esencial para garantizar que los equipos de tierra que guían a las aeronaves durante el vuelo y la aproximación funcionan dentro de los márgenes de precisión exigidos. En España, esta labor recae en el Ejército del Aire y del Espacio, concretamente en el Escuadrón 403 del Centro Cartográfico y Fotográfico (CECAF), que emplea para ello un único Cessna Citation V matriculado como TR.20-03.
Según los documentos del Mando de Apoyo Logístico (MALOG) recogidos en la convocatoria, ese avión «se encuentra a menudo inoperativo por mantenimiento», una circunstancia que ha generado retrasos acumulados en las inspecciones periódicas de las ayudas a la navegación repartidas por todo el territorio nacional y que ha llevado a la institución a buscar una solución externa mientras resuelve la sustitución de su flota de calibración.
Un contrato puente de casi 850.000 euros hasta 2028
El contrato, publicado en la Plataforma de Contratación del Estado, prevé un desembolso de 847.000 euros, impuestos incluidos, para cubrir el servicio durante los próximos dos años, hasta 2028. Se trata de una solución transitoria: el objetivo de fondo del Ejército del Aire y del Espacio es incorporar un avión de nueva generación que sustituya de forma definitiva al veterano Citation V en esta función especializada.
El candidato señalado como preferente para ese relevo es el Pilatus PC-24, un reactor ligero suizo que ya ha sido elegido por la Armada española para una misión similar: la fuerza naval contrató recientemente el arrendamiento de un PC-24 por 10 millones de euros durante 30 meses, con entrada en servicio prevista para noviembre de 2026. La convergencia de ambos ejércitos hacia el mismo modelo podría facilitar en el futuro fórmulas conjuntas de mantenimiento y operación, aunque de momento no existe un calendario oficial confirmado para la incorporación de un PC-24 al Ejército del Aire.
Impacto en la seguridad operacional
Aunque la externalización no implica ningún riesgo inmediato para la seguridad de vuelo —las ayudas a la navegación cuentan con sistemas redundantes de control en tierra y calendarios de inspección que pueden reprogramarse—, la dependencia de un único avión para una función tan específica evidencia una limitación estructural de la flota de apoyo del Ejército del Aire y del Espacio, en un momento en el que la institución afronta también la modernización de otros programas, como el de cazas Eurofighter o el transporte táctico A400M. La solución externa permitirá, en cualquier caso, mantener actualizados los certificados de precisión de VOR, TACAN e ILS en aeródromos militares y civiles mientras se resuelve el relevo de la aeronave.
