Riyadh Air continúa acelerando su expansión internacional y Europa ocupa un lugar destacado en sus planes. La nueva aerolínea saudí ha elegido Milán-Malpensa como su primera puerta de entrada en Italia
De esta manera, incorpora una conexión que inicialmente no figuraba entre los destinos europeos que habían trascendido dentro de su estrategia de crecimiento.
La compañía conectará el aeropuerto de Riad (RUH) con Milán-Malpensa (MXP) cuatro veces por semana a partir del 16 de diciembre.
Los vuelos estarán operados con Boeing 787-9 Dreamliner, el avión de largo radio sobre el que Riyadh Air está construyendo buena parte de su red internacional.
La llegada a Italia amplía todavía más una oferta europea que está creciendo con rapidez. Riyadh Air busca algo parecido desde su hub de Riad: atraer tráfico internacional y facilitar conexiones entre Europa, Oriente Medio y Asia.
Milán se convierte en el quinto destino europeo
La elección de Milán resulta especialmente significativa porque Italia no aparecía en una relación anterior de 15 posibles destinos que Riyadh Air estudiaba incorporar. Finalmente, Malpensa se ha adelantado a Roma y será el primer aeropuerto italiano incluido en su red.
La ruta tendrá aproximadamente 2.538 millas de longitud, unos 4.085 kilómetros, y estará disponible los lunes, miércoles, viernes y domingos. El vuelo RX519 partirá de Riad a las 02:45 horas y aterrizará en Milán a las 07:05.
En sentido contrario, el RX520 despegará de Malpensa a las 09:55 y llegará a la capital saudí a las 17:15. La programación permite alimentar desde Riad diferentes conexiones hacia otros mercados de Oriente Medio y Asia.
Con Milán, Riyadh Air eleva a cinco sus destinos europeos. Londres-Heathrow, Manchester, Madrid y Málaga completan por ahora el mapa de la compañía en el continente.
España tiene, por tanto, un protagonismo considerable al concentrar dos de esas cinco ciudades.
El Boeing 787-9, protagonista de la expansión
La nueva conexión italiana utilizará el Boeing 787-9 Dreamliner, uno de los modelos fundamentales en los planes de Riyadh Air. La configuración anunciada dispone de 290 plazas repartidas entre clase business, premium economy y económica.
La compañía ha apostado además por incorporar referencias a la cultura y tradición saudí en el diseño de sus interiores.
Su intención es diferenciar el producto desde el comienzo y competir con algunas de las grandes aerolíneas de Oriente Medio, una región en la que operan compañías con extensas redes internacionales.
Milán tendrá además importancia más allá del tráfico entre Arabia Saudí e Italia. Los horarios están diseñados para facilitar conexiones en Riad, una pieza fundamental para conseguir que la capital saudí gane peso como centro de distribución de pasajeros entre diferentes continentes.
Una red que ya alcanza 15 destinos
Milán se convertirá en el decimoquinto destino de Riyadh Air. La red incluye Bangkok-Suvarnabhumi, El Cairo, Daca, Dubái, Islamabad, Yeda, Kuala Lumpur, Lahore, Londres-Heathrow, Madrid, Málaga, Manchester, Manila y Mumbai, a los que ahora se suma la ciudad italiana.
La aerolínea también está construyendo una extensa estructura de acuerdos comerciales. Entre las compañías con las que ha establecido alianzas figuran Saudia, Singapore Airlines, Air China, China Eastern, Delta Air Lines, EgyptAir, Turkish Airlines, Virgin Atlantic, Air France, KLM, Air India, Air Europa y ANA.
Esta estrategia resulta especialmente relevante porque Riyadh Air no pertenece actualmente a ninguna de las tres grandes alianzas globales.
Sus acuerdos abarcan, de hecho, aerolíneas vinculadas a Star Alliance, SkyTeam y Oneworld, lo que le permite ampliar las posibilidades de conexión sin integrarse por ahora en uno de esos grandes grupos.
Riyadh Air quiere superar los 100 destinos en 2030
El ritmo de crecimiento responde a unos objetivos especialmente ambiciosos. Riyadh Air pretende superar los 100 destinos internacionales en 2030 y convertir Riad en uno de los grandes centros de conexión aérea de Oriente Medio.
Su consejero delegado, Tony Douglas, ha apuntado además a una expansión a corto plazo que podría llevar la red hasta 22 destinos en marzo, con especial atención al subcontinente indio, Europa y diferentes mercados asiáticos.
Riyadh Air realizó su primer vuelo comercial no hace ni un año, en octubre de 2025 y ejerce como segunda aerolínea de bandera de Arabia Saudí.
Su desarrollo está estrechamente relacionado con Visión Saudí 2030, el programa con el que el país pretende diversificar su economía y potenciar sectores como el turismo, el transporte y la logística.
