Aviación Digital, Sp.- Hay inventos que llegan antes que su época. En 1935, cuando nadie había salido de la atmósfera, un ingeniero militar granadino ya había diseñado una escafandra para sobrevivir por encima de los 20.000 metros de altitud. Noventa y un años después, ese traje y la figura de quien lo concibió ocupan un espacio propio en la sede mundial de la aviación civil: el martes 6 de octubre de 2026, el Reino de España inaugura en el Museo de la OACI, en Montreal (Canadá), el proyecto expositivo internacional dedicado a Emilio Herrera Linares.
Un homenaje con sello institucional
La iniciativa está impulsada por la Fundación ENAIRE y la Delegación de España ante la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), la agencia especializada de Naciones Unidas que reúne a 193 Estados. Su propósito es reconocer a Herrera uniendo «cultura y ciencia aeronáutica, patrimonio, historia, innovación y divulgación».
Como ya adelantó Aviación Digital, se trata de una exposición de carácter permanente que España dona al museo de la organización. Para la diplomacia aeronáutica española supone, además, una presencia cultural estable en el edificio donde se negocian los estándares y métodos recomendados (SARPs) que rigen la aviación civil mundial.
Qué verá el visitante en Montreal
La pieza central es una maqueta a escala 1:1 de la escafandra estratonáutica de 1935. A su alrededor, la Fundación ENAIRE describe un «ecosistema digital alrededor de un legado histórico» que funciona a la vez en formato físico, web y en realidad aumentada, virtual y mixta.
El recorrido se completa con podcast, vídeos y una biblioteca digital, e incorpora recursos de accesibilidad para personas con capacidades diversas. Todos los contenidos están traducidos a los seis idiomas oficiales de la OACI: árabe, chino, español, francés, inglés y ruso.
El proyecto se apoya en plataformas ya operativas: la app Imperdibles, con contenidos en audio, vídeo y texto; la Biblioteca Virtual de la fundación, con un espacio dedicado a Herrera; y ÁGORAdigital, el canal de conferencias y debates. Toda la información está reunida en el portal del Proyecto Emilio Herrera.
El equipo y la base documental
El comisariado general corre a cargo de Margarita Asuar, directora de la Fundación ENAIRE, y el comisariado tecnológico, de José Alfonso Benito Guerras. Han colaborado los historiadores Emilio Atienza y Carlos Lázaro, el músico Darío Palomo, el desarrollador 3D Joaquín Martín Martín, la familia Herrera y el Ejército del Aire y del Espacio.
El fundamento documental es el Archivo Emilio Herrera, depositado en el Servicio Histórico y Cultural del Ejército del Aire y del Espacio (SHYCEA) y en proceso de digitalización con el patrocinio de la Fundación ENAIRE. Esa labor de archivo es la que permite que manuscritos, planos y fotografías salgan ahora del ámbito especializado hacia un público internacional.
Quién fue Emilio Herrera
Nacido en Granada en 1879, Herrera fue ingeniero militar, piloto y científico. En 1921 fundó el Laboratorio Aerodinámico de Cuatro Vientos, cuyo túnel de viento de circuito cerrado fue en su momento el segundo mayor del mundo, y en 1928 impulsó la Escuela Superior de Aerotecnia, origen de la actual ETSIAE de la Universidad Politécnica de Madrid.
Su escafandra estratonáutica, concebida para ascensos en globo por encima de los 20.000 m (unos 65.600 ft), combinaba capas de lana, caucho y armadura metálica con un sistema de respiración autónomo. El vuelo de prueba previsto para el verano de 1936 nunca se realizó por el estallido de la Guerra Civil. Fiel a la Segunda República, Herrera murió en el exilio en 1967.
Más que una exposición
El acto de Montreal llega en un momento en que la aviación y el espacio comparten cada vez más agenda regulatoria. Recordar en la OACI a un pionero que pensó en ambos dominios a la vez tiene una lectura simbólica evidente. Para conocer de primera mano cómo se ha gestado el proyecto y cómo ha sido la inauguración, Aviación Digital entrevistará en directo a Margarita Asuar, directora de la Fundación ENAIRE y comisaria general de la exposición, el próximo 7 de octubre, con emisión a través de nuestros canales de X y YouTube. ¿Servirá este escaparate para que el legado de Herrera ocupe, por fin, el lugar que merece en la memoria aeroespacial internacional?
