Aviación Digital, Sp.- Un premio internacional por corregir una pérdida salarial histórica durante el embarazo terminó convertido en un nuevo foco de tensión laboral en Aer Lingus. Las pilotos que impulsaron el acuerdo no pudieron viajar a Estambul para recibir el reconocimiento porque fueron programadas para volar.
Un premio internacional que las premiadas no pudieron recoger
Un grupo de pilotos de Aer Lingus no pudo asistir a la ceremonia en la que la International Federation of Air Line Pilots’ Associations —IFALPA, Federación Internacional de Asociaciones de Pilotos de Línea Aérea— les otorgó una presidential citation por su campaña en favor de la igualdad salarial durante el embarazo.
El reconocimiento fue concedido después de que Aer Lingus alcanzara en 2025 un acuerdo con mujeres de la Irish Air Line Pilots’ Association, para que las pilotos embarazadas que no pudieran volar y pasaran a funciones en tierra mantuvieran el salario base, la remuneración variable y la paga por desempeño. Hasta entonces, según la información sindical, la pérdida podía alcanzar hasta el 25% de la remuneración.
El cambio salarial: de funciones en tierra a remuneración completa
El núcleo del acuerdo está en una situación operativa conocida en muchas aerolíneas: cuando una piloto embarazada deja de volar por razones médicas, regulatorias u operativas, puede ser reasignada a tareas en tierra. En el caso de Aer Lingus, la controversia se centraba en que esa transición no incluía todos los componentes salariales vinculados a la actividad de vuelo.
Fórsa, sindicato del que forma parte IALPA, señaló en marzo de 2025 que las pilotos embarazadas de Aer Lingus pasarían a recibir por primera vez la parte variable de su remuneración cuando fueran transferidas a puestos en tierra. La organización afirmó entonces que el cálculo de la remuneración variable se basaría en lo percibido por cada piloto durante los 12 meses anteriores.
Permisos sindicales retirados y tensión de programación
Según The Sunday Times, quien se ha hecho eco de esta noticia, las pilotos que lideraron la campaña no fueron liberadas de sus obligaciones de vuelo para viajar a Estambul. IALPA sostuvo que Aer Lingus retiró durante abril los días sindicales disponibles en roster, aunque la asociación afirmó que esos días se restaurarían en meses posteriores.
El sistema descrito por IALPA consiste en que los pilotos ceden un día de vacaciones anual a una bolsa de días sindicales, que después puede utilizarse para tareas de representación. La retirada coincidió con un periodo en el que Aer Lingus había cancelado cientos de vuelos de su programación de verano por problemas de mantenimiento en varios aviones.
Aer Lingus, por su parte, indicó que todas las solicitudes de permiso para funciones sindicales se evaluaban en función de las necesidades operativas. La compañía también afirmó que, dentro de una revisión de sus políticas de maternidad para pilotos, se habían introducido cambios para que las pilotos recibieran la media de la remuneración variable además del salario base existente, según la misma fuente.
Una cita inédita de IFALPA y una ausencia simbólica
IFALPA representa a más de 160.000 pilotos en más de 70 países, de acuerdo con la propia federación. La presidential citation concedida al grupo de pilotos de Aer Lingus tuvo además un carácter singular: fue la primera vez que esa distinción se entregó a un grupo y no a una persona individual.
La distinción fue finalmente recogida por el capitán Owen Kelly, que viajó a Estambul durante sus vacaciones anuales en representación del grupo. En su intervención, indicó que Sinéad Forde y Maria Sweeney no estaban presentes porque habían sido programadas para volar, no por decisión propia, según el relato publicado por el diario.
Sinéad Forde, primera oficial y presidenta del grupo de apoyo femenino y familiar en Aer Lingus, expresó su orgullo por el reconocimiento y subrayó que la igualdad salarial durante el embarazo era una cuestión que se había prolongado durante décadas. Mark Tighe, presidente de IALPA, criticó que la delegación no pudiera asistir y consideró que la situación no favorecía unas buenas relaciones laborales.
