El AG600 «Kunlong»: China certifica su gigante anfibio para misiones críticas

Aviacion Digital, Sp.- El avión anfibio AG600 «Kunlong» ha recibido su certificado de tipo de la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) el 20 de abril de 2025. Este logro marca la culminación de más de 15 años de desarrollo y posiciona al AG600, el mayor avión anfibio civil del mundo, como una herramienta para misiones de emergencia y operaciones estratégicas.

Un coloso de la aviación anfibia

Desarrollado por la Corporación de la Industria Aeronáutica de China (AVIC), el AG600 «Kunlong» destaca por su impresionante capacidad técnica. Con un peso máximo al despegue de 60 toneladas, el avión puede transportar hasta 12 toneladas de agua, duplicando la capacidad del Canadair CL-415, el estándar actual en la lucha contra incendios aéreos. Su diseño permite operar tanto en pistas terrestres como en superficies de agua, con un alcance de 4.500 kilómetros y una velocidad de crucero de 220 km/h.

El AG600 no se limita a la extinción de incendios. Está configurado para realizar misiones de búsqueda y rescate, donde puede recuperar hasta 50 personas en el mar, así como tareas de logística, comunicación, abastecimiento de islas, vigilancia marítima y monitoreo ambiental oceánico. Esta versatilidad lo convierte en un activo estratégico para el sistema nacional de respuesta a emergencias de China.

Un esfuerzo nacional de 15 años

El camino hacia la certificación del AG600 comenzó en 2009 y ha sido un esfuerzo colaborativo sin precedentes. El proyecto involucró a 22 provincias y ciudades, 292 empresas e instituciones públicas, y 16 universidades, reflejando la magnitud del compromiso nacional. Huang Lingcai, diseñador principal de la serie AG600, describió el proyecto como un «reto difícil de superar» debido a su complejidad técnica, según un informe de Xinhua.

El desarrollo del AG600 incluyó varias etapas clave:

• Agosto de 2014: Inicio del ensamblaje, con un primer vuelo planeado para 2015.
• 23 de julio de 2016: Presentación del prototipo en la fábrica de AVIC en Zhuhai, con 17 pedidos iniciales del gobierno chino, incluyendo la Guardia Costera.
• 24 de diciembre de 2017: Primer vuelo desde el Aeropuerto de Zhuhai Jinwan.
• 30 de agosto de 2018: Pruebas de taxi acuático a baja velocidad en el Reservorio Zhanghe, Jingmen.
• 20 de octubre de 2018: Primer despegue y aterrizaje en agua en el mismo reservorio.
• 26 de julio de 2020: Primer vuelo de prueba desde el océano, despegando desde Qingdao.
• Septiembre de 2022: Pruebas de recogida y descarga de agua con el modelo AG600M, optimizado para extinción de incendios.

Estas pruebas rigurosas aseguraron que el AG600 cumpliera con los estándares de aeronavegabilidad de la CAAC, culminando en la certificación del 20 de abril de 2025.