Aviación Digital, Sp.- La logística aérea con drones en España cruza un umbral regulatorio relevante: por primera vez, una operación de transporte de mercancías no peligrosas con UAS en zonas pobladas ha recibido autorización SAIL III, un nivel que exige mayor robustez técnica y operacional.
La Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) ha emitido la primera autorización en España bajo nivel SAIL III (Specific Assurance and Integrity Level) para operaciones de transporte de mercancías con UAS (Unmanned Aircraft Systems, sistemas de aeronaves no tripuladas). La autorización ha sido concedida al operador CATUAV para operar la aeronave Eiger 3 de RigiTech, según informó la propia AESA.
La aprobación permite operaciones de mayor complejidad destinadas a logística aérea en zonas pobladas, incluyendo vuelos BVLOS (Beyond Visual Line of Sight, más allá del alcance visual del piloto) y el transporte y entrega de mercancías no peligrosas. AESA enmarca esta autorización en el Reglamento de Ejecución Reglamento (UE) 2019/947, que regula las operaciones de aeronaves no tripuladas en la Unión Europea.
Un hito para operaciones UAS de mayor complejidad
La relevancia del anuncio no reside solo en el uso de un dron para reparto, sino en el nivel de aseguramiento autorizado. En el marco europeo, las operaciones de UAS se clasifican en categorías abierta, específica o certificada; las operaciones en categoría específica requieren autorización operacional cuando no encajan en los supuestos de menor riesgo de la categoría abierta.
El nivel SAIL se obtiene dentro de la metodología SORA (Specific Operations Risk Assessment, evaluación específica del riesgo operacional), utilizada para clasificar el riesgo de una operación con drones e identificar mitigaciones, objetivos de seguridad, limitaciones operacionales, requisitos técnicos y procedimientos que deben integrarse en el manual del operador.
En términos prácticos, un SAIL III sitúa la operación en un entorno de exigencia superior al de autorizaciones más básicas, especialmente cuando se combinan factores como vuelo BVLOS, operación en zona poblada, transporte de carga y necesidad de mitigar riesgos tanto en tierra como en el espacio aéreo.
CATUAV y el Eiger 3 de RigiTech
La autorización ha sido concedida a CATUAV, empresa española especializada en investigación, desarrollo e ingeniería de UAS. La compañía se presenta como una pyme de I+D e ingeniería con más de dos décadas de experiencia en el sector, vinculada al BCN Drone Center, infraestructura orientada a pruebas y certificación de sistemas no tripulados.
La aeronave autorizada es el Eiger 3 de RigiTech, fabricante centrado en soluciones de reparto con drones de largo alcance. En su documentación pública sobre la plataforma Eiger, RigiTech describe un sistema VTOL (Vertical Take-Off and Landing, despegue y aterrizaje vertical) combinado con vuelo de ala fija, orientado a misiones BVLOS y logística de media distancia. La ficha pública del fabricante atribuye al Eiger una carga útil máxima de 3 kg, un volumen de carga de 15 litros y un alcance máximo de 100 km, aunque AESA no detalla en la autorización publicada qué configuración concreta, carga, ruta o perfil de misión se aplicará en España.
RigiTech había comunicado previamente que la evolución hacia SAIL III ampliaba el margen operativo de su plataforma en entornos con mayor densidad de población, una condición especialmente relevante para servicios logísticos entre hospitales, laboratorios, centros sanitarios, polígonos o áreas periurbanas. Esa lectura procede del fabricante y no sustituye a las limitaciones específicas que imponga cada autoridad nacional en una autorización operacional concreta.
Impacto regulatorio y operativo
Para el sector español de UAS, esta autorización puede actuar como referencia para futuros expedientes de logística aérea en categoría específica. El precedente es relevante porque combina tres elementos que suelen elevar la complejidad del caso de seguridad: vuelo BVLOS, presencia de población en tierra y transporte de carga.
No obstante, la autorización no equivale a una liberalización general del reparto con drones en España. Cada operación en categoría específica debe demostrar que sus riesgos están mitigados conforme al marco aplicable, y la autoridad competente puede imponer limitaciones sobre zonas, alturas, rutas, procedimientos de contingencia, coordinación con servicios de tránsito aéreo, cualificación de personal, mantenimiento, enlace de mando y control (C2, Command and Control) o gestión de emergencias. La normativa europea exige que la operación respete las condiciones de la autorización operacional emitida por la autoridad competente.
El avance también se produce en un momento de maduración del ecosistema europeo UAS. La Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea (EASA, European Union Aviation Safety Agency) mantiene guías y material de cumplimiento para el marco de UAS, incluida la metodología SORA y los medios aceptables de cumplimiento asociados al Reglamento (UE) 2019/947.
