Aviación Digital, Sp.- La guerra de drones en Ucrania entra en una fase más compleja: además de rutas preprogramadas y navegación por satélite, Rusia estaría usando redes mesh aerotransportadas para mantener enlaces de mando y control sobre drones de ataque a cientos de kilómetros de la frontera.
Una red aérea para mantener el control más allá de la línea de visión
Las fuerzas rusas están empleando módems de red en malla —o mesh— en drones Shahed y Gerbera para crear cadenas de retransmisión aérea que permiten guiar vehículos aéreos no tripulados (UAV, por sus siglas en inglés) en profundidad sobre Ucrania, según Serhii “Flash” Beskrestnov, asesor del ministro de Defensa ucraniano y especialista en tecnologías de radio. Ukrainska Pravda informó el 28 de abril que Beskrestnov alertó de que esta actividad de control remoto y reconocimiento “se está volviendo cada vez más relevante” y que se observan UAV con módems mesh penetrando más en la retaguardia ucraniana.
El concepto operativo es relativamente simple, pero exigente en coordinación: antenas de largo alcance instaladas en posiciones elevadas dentro de territorio ruso enlazan con drones que vuelan a suficiente altitud; esos drones, a su vez, retransmiten la señal hacia otros aparatos que operan más adentro de Ucrania. Según Beskrestnov, la comunicación con un UAV podría mantenerse hasta unos 220 kilómetros si existe línea de visión, aunque la curvatura terrestre limita el enlace cuando el dron vuela bajo.
Cómo encajan Shahed y Gerbera en la cadena de mando y control
El uso de redes mesh modifica el perfil de amenaza de los Shahed, también conocidos en Rusia como Geran, porque no dependen exclusivamente de navegación preprogramada o de señales de sistemas globales de navegación por satélite (GNSS). En una arquitectura mesh, cada nodo puede actuar como repetidor y sostener un enlace de mando, control y vídeo, lo que abre la puerta a correcciones manuales durante el vuelo o en la fase terminal.
Beskrestnov describió un caso concreto vinculado al ataque contra su vivienda en la región de Kyiv durante la noche del 19 al 20 de abril. Según su relato, dos Shahed a reacción permanecían en las inmediaciones mientras otros dos se aproximaban; los aparatos que volaban a unos 2.200 metros actuaron como repetidores para los drones que descendieron hacia el objetivo. UNITED24 añadió que, según el asesor ucraniano, Rusia suele limitar estas cadenas a dos o tres saltos porque más retransmisiones aumentan la latencia y reducen la respuesta del sistema.
Guerra electrónica: por qué el bloqueo GNSS no basta
La implicación más relevante para la defensa aérea ucraniana es que la inhibición de GNSS , incluido GPS, puede perder eficacia cuando el UAV recibe correcciones de un operador humano o usa sensores de a bordo para mantener la ruta. Yurii Ihnat, jefe de comunicaciones del Mando de la Fuerza Aérea de Ucrania, declaró el 21 de abril que Rusia estaba mejorando el control en tiempo real de Shahed desde su propio territorio mediante redes mesh, redes móviles y otros métodos de guiado.
Ihnat también indicó que se habían registrado casos de Shahed y Gerbera guiados directamente por operador contra vehículos o grupos móviles de defensa aérea, lo que sugiere un desplazamiento desde ataques puramente preplanificados hacia perfiles más dinámicos. Para Ucrania, esto obliga a reforzar no solo la interferencia GNSS, sino también la detección de enlaces de radio, el análisis del espectro, la neutralización de nodos repetidores y la protección de unidades móviles.
El módem XK-F358 y la evolución del Gerbera
El componente que aparece de forma recurrente en los análisis ucranianos es el módem chino Xingkai Tech Mesh Network XK-F358. La propia ficha comercial del fabricante lo presenta como un sistema MIMO mesh capaz de operar en topologías punto a punto, punto-multipunto y multipunto, con retransmisión automática, potencia de radiofrecuencia de 5 W × 2 en configuración aérea/vehicular y alcance declarado de 100 a 300 kilómetros con visibilidad directa.
La Dirección Principal de Inteligencia de Ucrania (GUR) ya había identificado en noviembre de 2024 que el Gerbera incorporaba una cámara estabilizada Topotek KHY10S90 y un módem Xingkai Tech XK-F358 para reconocimiento y empleo tipo FPV (First Person View, pilotaje con visión en primera persona). Defense Express informó en septiembre de 2025 de que la misma familia de módems había empezado a aparecer también en Shahed/Geran-2, pasando de los Gerbera de espuma a plataformas de ataque de mayor alcance.
El Gerbera nació como un señuelo de bajo coste para saturar defensas aéreas, pero los hallazgos de cámaras, módems y configuraciones de reconocimiento apuntan a una plataforma multirol: señuelo, sensor, repetidor de comunicaciones y, en algunos casos, vector de ataque.
Impacto operativo para Ucrania y la defensa aérea
El cambio no convierte a todos los Shahed en drones pilotados manualmente, pero sí introduce una capa adicional de resiliencia. Una formación de UAV que vuela próxima entre sí puede reforzar el enlace radio, crear redundancia y complicar la identificación del nodo que debe ser neutralizado.
Para el ecosistema de defensa aérea, el reto se desplaza hacia una arquitectura multicapa: interceptores cinéticos de bajo coste, sensores pasivos de radiofrecuencia, correlación de trayectorias, guerra electrónica contra enlaces de mando y control, y priorización de los drones que actúan como repetidores. En términos de seguridad operacional militar, derribar el nodo repetidor puede ser tan importante como interceptar el dron que porta la carga útil.
