Aviación Digital, Sp.- Por segundo día consecutivo, el Reino Unido arrastra este miércoles 9 de septiembre de 2026 las secuelas de una avería informática que el martes 8 de septiembre paralizó buena parte del espacio aéreo británico. ¿Cómo es posible que un único fallo técnico, cuya causa NATS todavía no ha revelado públicamente, sea capaz de desbaratar en cuestión de horas la operativa de los aeropuertos más transitados de Europa?
Qué ha ocurrido
El martes 8 de septiembre de 2026, NATS (National Air Traffic Services), la entidad que gestiona el control de tráfico aéreo en el Reino Unido, notificó un «problema técnico» en su sistema de procesamiento de planes de vuelo. Según los datos recopilados por medios británicos, la avería dejó en tierra o con retraso alrededor de 1.300 operaciones ese primer día: unas 490 salidas y 525 llegadas afectadas solo hasta el mediodía, y al menos 625 cancelaciones confirmadas antes de que concluyera la jornada.
NATS insistió en que en ningún momento se cerró el espacio aéreo británico y que las aeronaves ya en vuelo pudieron completar sus trayectos con normalidad, aunque con demoras. El problema, no obstante, se prolongó a la jornada del miércoles 9 de septiembre, cuando se sumaron otros 177 vuelos cancelados, concentrados de nuevo en Heathrow y con afectación adicional en Liverpool, Birmingham, Edimburgo, Gatwick y el aeropuerto de Dublín, en la República de Irlanda.
Impacto en España: Iberia cancela sus vuelos con Londres
Iberia confirmó el martes por la tarde la cancelación de los vuelos que tenía programados para el resto de la jornada entre Madrid y Londres, y explicó que se puso en contacto con los pasajeros afectados para informarles de la situación y ofrecerles alternativas. La aerolínea del grupo IAG no fue la única con base en España: otras compañías con rutas al Reino Unido, entre ellas easyJet y British Airways, también registraron cancelaciones y retrasos en sus enlaces con aeropuertos españoles durante ambas jornadas. El impacto sobre el tráfico aéreo español fue indirecto pero real, en un episodio que vuelve a poner de relieve la interdependencia de la red aeroportuaria europea: un fallo puntual en un nodo como Heathrow, uno de los aeropuertos con más tráfico de largo radio de Europa, repercute en cascada sobre las conexiones con Madrid, Barcelona o Bilbao.
Un problema que no es nuevo
Ryanair cifró en más de 65.000 los pasajeros afectados por sus propias cancelaciones, más de 50 vuelos suprimidos, con retrasos de hasta ocho horas para otros, y su consejero delegado de operaciones lamentó públicamente que la situación se repita: «Yet here we are again» («Y aquí estamos otra vez»), en referencia a los sucesivos fallos técnicos de NATS desde 2023. Aquel año, una avería de gran escala en el sistema de control aéreo británico costó a las aerolíneas más de 100 millones de libras en compensaciones y gastos operativos, y en julio de 2025 otro problema técnico ya había afectado a vuelos durante más de cuatro horas. Wizz Air fue más allá y calificó públicamente al proveedor de «no fit for purpose» («no apto para su función»).
Reacciones oficiales
NATS pidió disculpas «sin reservas» a los pasajeros afectados y aseguró que continúa trabajando con aeropuertos y aerolíneas para normalizar la operativa. La secretaria de Transporte británica, Heidi Alexander, reclamó explicaciones y garantías de que «se aprenderán lecciones y de que los sistemas que sostienen la aviación están a la altura de su cometido». Por el momento, ni NATS ni el Gobierno británico han precisado la naturaleza exacta del fallo informático ni han ofrecido un calendario para descartar nuevos incidentes similares, mientras aeropuertos y aerolíneas de toda Europa siguen digiriendo el impacto de dos jornadas de retrasos en cadena.
