C.C./ Aviación Digital, Sp. – Lo que prometía ser un breve vuelo turístico sobre el río Hudson terminó en una de las peores tragedias aéreas recientes en la ciudad de Nueva York. Seis personas murieron cuando un helicóptero Bell 206 operado por New York Helicopter Tours se precipitó en el agua el pasado 10 de abril. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) ha publicado un informe preliminar que detalla elementos preocupantes sobre lo ocurrido.
HELICOPTER CRASH: The NTSB has released its preliminary report on April’s fatal helicopter crash on the Hudson River in Jersey City. https://t.co/we4wh6mBPb#News12NJ #Update #NTSB pic.twitter.com/lVIuG1ddCM
— News12NJ (@News12NJ) May 7, 2025
El documento, publicado esta semana, describe cómo la aeronave se partió en tres secciones en pleno vuelo tras una serie de «fuertes golpes» detectados por testigos y registrados por cámaras de vigilancia. El rotor principal, el fuselaje y la cola se separaron a escasa altitud, lo que dejó sin posibilidad de maniobra al piloto.
El accidente, segundo a segundo
El helicóptero había despegado solo 17 minutos antes desde el Downtown Skyport, con cinco pasajeros a bordo: Todos fallecieron, junto al piloto Sean Johnson, un veterano de los Navy SEAL con más de 790 horas de vuelo acumuladas.
Un transeúnte declaró a la NTSB que escuchó un «estallido seco«, mientras que otros testigos reportaron sonidos mecánicos inusuales segundos antes de que la aeronave se desplomara.
“La hélice simplemente se rompió en el aire”, dijo Charles McSorley, uno de los testigos oculares. Las cámaras de seguridad del área confirmaron esta secuencia: un desprendimiento rápido y catastrófico de los componentes críticos del helicóptero.
Historial técnico limpio, pero sin caja negra
Uno de los elementos más inquietantes del informe es que el helicóptero no contaba con grabadora de vuelo (FDR ni CVR), lo que limita la información sobre las condiciones operativas previas al accidente.
Según la NTSB, el Bell 206 había superado su última inspección técnica en febrero, y solo había acumulado 50 horas de vuelo desde entonces. Esto sugiere que ninguna falla técnica evidente fue detectada antes del vuelo fatal.
El piloto acababa de regresar de un descanso de 10 días y, de acuerdo con la normativa, seguía un horario laboral legal. Sin embargo, el informe aún no concluye si el factor humano jugó algún rol en el accidente.
NTSB report reveals disturbing new details in doomed tourist helicopter that crashed into Hudson, killing 6https://t.co/DWLqwuEMmd
— BREAKING NEWZ Alert (@MustReadNewz) May 7, 2025
Tras el accidente, New York Helicopter Tours anunció la suspensión inmediata de sus actividades. Michael Roth, CEO de la empresa, declaró a medios locales:
“No tengo ni idea de por qué el helicóptero falló. Todo parecía estar en orden.”
La FAA ha iniciado una revisión de todas las operaciones turísticas aéreas sobre el área metropolitana de Nueva York, ante la preocupación de que más operadores puedan estar funcionando con equipos sin registradores de datos o con controles técnicos insuficientes.
Seguridad aérea bajo escrutinio
Este accidente ocurre en un momento delicado para la aviación general en EE.UU., que ya se encuentra bajo revisión tras incidentes similares en Los Ángeles y Florida. El caso del Hudson reabre el debate sobre la necesidad de equipos mínimos obligatorios, como grabadoras de vuelo, incluso en aeronaves ligeras y turísticas.
La NTSB aún no ha emitido un veredicto final, pero se espera que el informe definitivo, que incluirá análisis de materiales, condiciones atmosféricas y registros de mantenimiento, esté listo en los próximos seis meses.
¿Qué sigue?
La industria de los tours aéreos urbanos podría enfrentar un cambio regulatorio inminente. Existen presiones para que la FAA obligue a todos los operadores comerciales, sin importar el tamaño de su flota, a instalar grabadoras de datos de vuelo, mantener esquemas de descanso más rígidos y operar solo aeronaves con historial técnico completo y verificable.
Mientras tanto, la comunidad aeronáutica sigue esperando respuestas concretas a una pregunta simple pero devastadora: ¿cómo pudo romperse un helicóptero en pleno vuelo?
