Aviación Digital, Sp.- Con fecha de origen del 26 de septiembre de 2026, el fabricante europeo Airbus confirmó el martes 29 de septiembre como el día en que el primer A350F realizará su vuelo inaugural desde las instalaciones de la compañía en Toulouse (Francia), después de que el avión superase con éxito sus pruebas de despegue abortado a alta velocidad (RTO, por sus siglas en inglés de Rejected Take-Off) en pista.
De avión de pasajeros a carguero de fuselaje ancho
El A350F es la versión de carga del A350, el avión de fuselaje ancho de largo radio de Airbus, y comparte con su hermano de pasajeros gran parte de la estructura, la aviónica y los motores Rolls-Royce Trent XWB. Según las especificaciones publicadas por el propio fabricante, el A350F está diseñado para transportar hasta 109 toneladas de carga útil, con el objetivo de competir en el segmento de los grandes cargueros de largo alcance frente a modelos como el Boeing 777F y el futuro 777-8F. Al igual que el A350 de pasajeros, conserva las puntas de ala plegables (folding wingtips) pensadas para facilitar las maniobras en tierra en aeropuertos con limitaciones de espacio.
La prueba previa: el despegue abortado a alta velocidad
Antes de autorizar el primer vuelo de un avión, los fabricantes deben demostrar que el aparato puede frenar de forma segura tras acelerar hasta cerca de la velocidad de despegue y abortar la maniobra, una prueba conocida como RTO (Rejected Take-Off). Este ensayo somete a los frenos, los neumáticos y el tren de aterrizaje a un esfuerzo similar al de un despegue real con el avión a su peso máximo, y su superación es uno de los últimos requisitos antes de que las autoridades de certificación den luz verde al primer vuelo.
Qué esperar del vuelo del martes
Como es habitual en los primeros vuelos de un nuevo programa, el A350F despegará con un equipo reducido de pilotos de pruebas e ingenieros de vuelo a bordo, encargados de evaluar el comportamiento del avión en condiciones controladas antes de aterrizar de nuevo en Toulouse tras un vuelo de varias horas. Esta primera salida marcará el inicio de la campaña de ensayos en vuelo que Airbus deberá completar para obtener la certificación del A350F por parte de la Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea (EASA, por sus siglas en inglés) y de otras autoridades internacionales antes de su entrada en servicio comercial.
Un mercado de cargueros en plena expansión
El desarrollo del A350F llega en un momento de fuerte demanda de aviones de carga de largo alcance, impulsada por el crecimiento del comercio electrónico y la renovación de flotas de operadores como Air France-KLM, Singapore Airlines o Etihad Airways, que ya figuran entre los clientes que han encargado el modelo. El resultado del vuelo del martes será, en todo caso, un primer paso técnico dentro de un proceso de certificación que continuará durante los próximos meses, en paralelo a la presión competitiva que ejerce Boeing con su propia familia de cargueros de fuselaje ancho.
