LAST MINUTE: AD revela la fecha y hora del lanzamiento
Airbus confirma que se realizará en el primer semestre del año en curso, lo que nos deja tan solo tres semanas de margen. En principio se barajó el día 10 de junio como fecha elegida, pero la meteorología parece que no va a acompañar durante los próximos días en la región francesa. Así toma fuerza la segunda opción, el 20 de junio, de manera que se haría coincidir el primer vuelo del A250XWB con la exhibición de Le Bourget. De todos modos esta segunda opción plantea la duda de si Aribus quiere, realmente, compartir la atención de los medios con este evento.
Esta ha sido la pregunta más formulada por los periodistas que han sido invitados a los Airbus Innovation Days que se ha celebrado en la capital de Midi-Pyrénés durante los días 5 y 6 de junio.
115 periodistas de 40 nacionalidades distintas que se han dado cita para ver, por primera vez en persona, el nuevo A350XWB, la nueva apuesta de Airbus para las grandes distancias.
Durante el último año se han realizado todas las pruebas pertinentes en las piezas que conforman el aparato, el test de vibración de cola, la calibración de las cargas, las pruebas de motor, flexibilidad de las alas, etc. Para probar el nuevo motor se ha llevado un A380 con motor de A350 a Emiratos Árabes para testar su comportamiento en climas cálidos y a Canadá para comprobar su rendimiento con bajas temperaturas, según ha explicado Didier Evrard, Vicepresidente Ejecutivo y Jefe del Programa.
Llegados a este punto el A350XWB está listo para ser probado en vuelo por el equipo que hace tan sólo dos días ya avanzaba la compañía:
• Dos pilotos de prueba: Peter Chandler y Guy Magrin
• El ingeniero jefe del proyecto de pruebas: Pascal Verneau
• Y tres ingenieros de pruebas, entre ellos el español Fernando Alonso, acompañado de Patrick du Ché y Emanuele Constanzo.
Si los plazos siguen según el calendario previsto el A350 entrará en servicio en el segundo semestre de 2014 cuando se entregue la primera unidad a Qatar Airways.
A350 – 1000
Esta versión extendida del A350-900 ha sido ya diseñada por los ingenieros de la compañía y se espera que realice su primer vuelo a finales de 2016, dejando para 2017 su entrada en servicio. Algunas de las líneas aéreas que ya han confirmado su interés por este modelo son Asiana Airlines, Cathay, Emirates, Qatar, Etihad, Air Lease y, más recientemente, British Airways.
A380
El avión de dos pisos de Airbus afianza su presencia en el mundo. La compañía europea ha confirmado tener 262 pedidos en firme, 103 entregas y 159 pedidos en cartera.
El responsable de los programas A380, A330 y A320, Tom Williams, ha repasado las virtudes de esta aeronave que, desde principios de año, ofrece la versión de 575 toneladas de peso ofreciendo a los clientes 8 toneladas más de carga (payload) o 500 millas náuticas más de recorrido. Williams ha recordado que el A380 posee la cabina más silenciosa del mercado, lo que le permite aprovechar slots nocturnos que, además, son los preferidos por los pasajeros para trayectos de largo recorrido.
A 330
En su repaso al catálogo de productor Tom Williams ha resaltado la versatilidad de la familia de los A330 y ha repasado las cifras de venta de la misma: con 1246 pedidos, 984 entregas y 262 pedidos en cartera.
El A330 es un clásico de la casa Airbus de fiabilidad reconocida, lo que es apreciado por los operadores. Esto, unido al continuo proceso de mejora e innovación, y a su complementariedad con el A350XWB hacen que el mercado se haya mantenido, notándose un aumento en la fabricación de 7,5 a 10 aviones por mes.
A 320
El A320 es el avión más vendido de Airbus, habiendo alcanzado los 9.500 pedidos y que, en estos momentos, ha alcanzado el record de producción de 42 aviones al mes. Un ritmo frenético de producción que busca atender la demanda de los 4.000 pedidos que aún tienen en cartera.
Airbus busca, además, seguir invirtiendo e innovando en este avión, prueba de ello es la mejora de la versión A320 con Sharklets, que entró en servicio a finales del año pasado y del que ya se han entregado 62 unidades a 22 operadores.
A 320 NEO
Klaus Roewe, Vicepresidente Senior de la Familia A320Neo ha alabado las ventajas de este modelo frente a su rival de Boing. Dice Roewe que al partir de un avión existente, fiable y reconocido, el riesgo es mínimo y se facilita y agiliza el proceso de certificación.
El programa Neo incluye también la versión Cabin-Flex, que permite una diferente configuración para las puertas de avión que aumenta la capacidad de asientos hasta 238 pasajeros, optimizando al mismo tiempo el gasto de combustible por pasajero. El A321 Neo aumenta su competitividad frente al B737 Max-9.
En tan solo dos años, dice Roewe, el primer A320Neo estará en el mercado, luego le seguirá el A321Neo y el A321Neo Cabin-Flex.
