Aviación Digital, Sp.- Airbus UpNext, filial de Airbus, y Toshiba Energy Systems & Solutions Corporation (Toshiba) han anunciado una alianza para avanzar en la investigación de tecnologías superconductoras aplicadas a futuros aviones impulsados por hidrógeno. El acuerdo se firmó en el marco de la feria Japan Aerospace 2024, celebrada en Tokio, y busca aprovechar las capacidades de ambas empresas en la transición hacia una aviación más sostenible.
Impulso a la descarbonización de la aviación
El uso de hidrógeno como fuente de energía en la aviación es una de las soluciones más prometedoras para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas para 2050. Las tecnologías superconductoras se presentan como un elemento clave para esta transformación, gracias a su capacidad de utilizar hidrógeno líquido a -253 °C no solo como combustible, sino también como medio para enfriar sistemas de propulsión eléctrica. Esto facilita una transmisión de energía más eficiente dentro de los sistemas eléctricos de la aeronave, mejorando así su rendimiento y reduciendo su impacto ambiental.
Un acuerdo estratégico para la innovación
Grzegorz Ombach, Vicepresidente Senior y Jefe de Investigación y Tecnología Disruptiva de Airbus, destacó la importancia de esta colaboración: «La asociación con Toshiba presenta una oportunidad única para superar las limitaciones de los motores superconductores parciales y eléctricos convencionales de hoy en día. A través de esta colaboración, nuestro objetivo es ofrecer una tecnología revolucionaria que pueda desbloquear nuevas posibilidades de diseño, en particular para los futuros aviones propulsados por hidrógeno de Airbus«.
Por su parte, Tsutomu Takeuchi, director corporativo de Toshiba, señaló: «La experiencia de Toshiba en tecnología superconductora para flujo de alta corriente, tecnología de accionamiento de motor y maquinaria rotativa avanzada forma una base sólida para esta asociación. Ambos reconocemos el enorme potencial de las tecnologías superconductoras para dar forma al futuro de las aeronaves e impulsar la descarbonización de la industria de la aviación«.
Un motor superconductor de dos megavatios, el próximo desafío
Airbus y Toshiba se han propuesto desarrollar un motor superconductor de dos megavatios, que podría marcar un hito en la eficiencia energética de las aeronaves. Airbus ha invertido más de una década en la investigación de tecnologías superconductoras, lanzando recientemente el demostrador Cryoprop para probar un sistema de propulsión eléctrica de estas características. Toshiba, por su parte, ha estado investigando en este campo durante casi medio siglo, habiendo lanzado en 2022 su propio prototipo de motor de superconductividad de dos megavatios para aplicaciones de movilidad.
