Aviación Digital, Sp.- El F-16 Block 70 ya tiene, al menos según su fabricante, su primer hito aire-aire en combate. Lockheed Martin aseguró que un caza operado por la Real Fuerza Aérea de Baréin destruyó dos vehículos aéreos no tripulados hostiles, un anuncio que da al programa su primera referencia pública de este tipo y refuerza el perfil operativo de la versión más reciente del Fighting Falcon en producción.
Lockheed Martin atribuye a un F-16 Block 70 de Baréin sus primeras bajas aire-aire conocidas públicamente. La compañía difundió ese mensaje el 9 de abril a través de su canal informativo, donde señaló que el avión “interceptó y destruyó dos UAV hostiles”.
Baréin, cliente de lanzamiento del Block 70
Baréin ocupa una posición central en la historia industrial de esta variante. Lockheed Martin anunció en 2018 que había recibido un contrato del Gobierno de Estados Unidos para producir 16 F-16 Block 70 para la Real Fuerza Aérea de Baréin, y subrayó entonces que se trataba de la primera venta del Block 70 y del primer programa de producción del F-16 en Greenville, Carolina del Sur.
No se trata solo de un operador más dentro de la familia F-16, sino del cliente que abrió la línea del estándar Block 70 en el mercado internacional.
La entrada en servicio también está documentada por la propia empresa. En marzo de 2024, Lockheed Martin informó de la salida desde Greenville del primer grupo de tres F-16 Block 70 con destino a Baréin y destacó que la Real Fuerza Aérea de Baréin sería la primera en operar esta variante. Ese contexto da al anuncio actual una lectura doble: operativa para el usuario y estratégica para el fabricante.
Qué aporta técnicamente el F-16 Block 70
Desde el punto de vista técnico, Lockheed Martin presenta el Block 70/72 como la versión más avanzada del F-16 en producción, con radar Northrop Grumman APG-83 de barrido electrónico activo (AESA), aviónica modernizada, cabina digital y una vida estructural ampliada a 12.000 horas. También destaca elementos como el sistema Auto GCAS y la continuidad logística de una plataforma con una base global de operadores muy amplia.
El valor del anuncio no reside únicamente en el derribo atribuido por el fabricante, sino en lo que representa para una versión que busca posicionarse como solución de continuidad para fuerzas aéreas que quieren sensores más modernos, menor riesgo de integración y un escalón de capacidad por debajo de un caza de quinta generación.
