Aviación Digital, Sp.- El sector de la aviación se enfrenta al reto de reducir su impacto ambiental, y los combustibles sostenibles son protagonistas de este cambio.
Desde los combustibles sintéticos producidos con hidrógeno y CO₂ capturado, hasta biocarburantes avanzados y opciones con carbono reciclado, cada alternativa promete disminuir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
A continuación, les detallamos los distintos tipos de combustible sostenible que están transformando la aviación hacia un horizonte más verde.
Combustibles sintéticos de aviación
Los combustibles sintéticos para la aviación se definen como combustibles renovables de origen no biológico (RFNBO, por sus siglas en inglés) cuyo contenido energético procede de fuentes renovables distintas de la biomasa.
Los combustibles incluidos en esta categoría suelen producirse a partir de hidrógeno producido mediante electricidad renovable y dióxido de carbono ( CO2 capturado de fuentes puntuales que, de otro modo, habrían liberado ese CO2 a la Atmosfera y mediante la captura directa de aire (DAC). También se exige que el combustible cumpla un umbral de ahorro de emisiones en el ciclo de vida del 70%.
La ventaja de estos combustibles es que su producción es, en principio, más escalable que la de biocombustibles, ya que el CO2 es más abundante que otras materias primas. Sin embargo, la necesidad de grandes cantidades de electricidad renovable es un factor clave.
Algunos elementos de la tecnología deben probarse a escala comercial, incluido el cambio inverso de gas de agua (RWGS ) que suele utilizarse para producir monóxido de carbono (CO) a partir del CO2, optimizando el proceso de conversión. La necesidad de grandes cantidades
El precio de producción resultante no es competitivo actualmente con otras formas de producción de SAE (en particular el HEFA). Por lo tanto, es probable que el desarrollo de combustibles sintéticos para la aviación se vea impulsado por el submandato del RFEUA que exige su suministro.
Biocarburantes avanzados para la aviación
Los biocarburantes para la aviación se clasifican como biocarburantes avanzados en función de la materia prima utilizada.
Los biocarburantes avanzados se producen a partir de las materias primas como los biorresiduos agrícolas, forestales, domésticos e industriales, las algas y otras materias.
Desde una revisión en marzo de 2024 también se incluye tipos específicos de cultivos intermedios, como los cultivos de cobertura que no conllevan una demanda adicional de tierras, cuando se utilizan para la producción de biocombustibles para el sector de la aviación.
También se exige que el combustible cumpla un umbral de reducción de emisiones del 65% en el ciclo de vida en comparación con el combustible fósil de referencia definido en la DER de la UE para las instalaciones que comiencen a funcionar después de 2021.
Biocarburantes de aviación / otros biocarburantes de aviación
Los biocombustibles de aviación, tal y como se definen en el RFEUA, son combustibles de aviación producidos a partir de materias primas que incluyen materiales de desecho, como el aceite de cocina usado (UCO), grasas animales o cultivos dañados que no son aptos para su uso en los sectores de la alimentación humana o animal.
También se exige que el combustible alcanzar un umbral de reducción de emisiones del 65% en el ciclo de vida en comparación con la base de referencia de combustibles fósiles definida en la DER de la UE para las instalaciones que comiencen a funcionar después de 2021.
Otros biocombustibles para la aviación son combustibles para la aviación producidos a partir de materias primas de biomasa que no se produzcan a partir de cultivos alimentarios o forrajeros, cultivos intermedios, destilado de ácidos grasos de palma y materiales derivados de la palma y la soja, o reservas de jabón y sus derivados, pero que cumplen los criterios de sostenibilidad y ahorro de emisiones del ciclo de vida establecidos en la DER.
Las materias primas de esta categoría suelen ser materiales de desecho, como determinadas grasas animales, o cultivos energéticos. Deben cumplir un umbral de reducción de emisiones del ciclo de vida del 65% en comparación con el combustible fósil de referencia definido en la DER de la UE.
Combustibles de aviación con carbono reciclado
Los combustibles de aviación con carbono reciclado (FCR), son combustibles de aviación que se producen a partir de flujos de residuos líquidos o sólidos de origen no renovable que no son adecuados para la recuperación de materiales, o a partir de gases de tratamiento de residuos y gases de escape de origen no renovable que se producen como consecuencia inevitable y no intencionada del proceso de producción en instalaciones industriales.
Estos combustibles deben alcanzar un umbral de reducción de emisiones durante el ciclo de vida de al menos el 70%.
Hidrógeno renovable para la aviación e hidrógeno bajo en carbono para la aviación
El hidrógeno renovable para la aviación se define como hidrógeno para uso en aeronaves cuyo contenido energético procede de fuentes renovables distintas de la biomasa. Estos combustibles deben tener un ahorro de emisiones resultante del ciclo de vida de al menos el 70%.
El hidrógeno bajo en carbono para la aviación se define como hidrógeno cuyo contenido energético procede de fuentes no fósiles no renovables, que cumplen un umbral de ahorro de emisiones del 70% durante su ciclo de vida.
El hidrógeno como combustible no es compatible con la actual infraestructura de combustible de la aviación y requiere además un nuevo diseño de aeronave capaz de almacenar hidrógeno en forma líquida o gaseosa y utilizarlo en un motor a reacción o en una pila de combustible.
Combustibles sintéticos de aviación bajos en carbono
Los combustibles de aviación sintéticos con bajo contenido en carbono, son combustibles de aviación de origen no biológico, cuyo contenido energético se deriva de hidrógeno no fósil con bajo contenido en carbono, que cumplen un umbral de emisiones del ciclo de vida de al menos el 70%.
Los combustibles de aviación entran en esta categoría si se producen de la misma manera que los combustibles sintéticos de aviación, aunque utilizando energía no fósil baja en carbono (por ejemplo, energía nuclear), en lugar de fuentes de energía renovables no biogénicas.
