NASA y SpaceX tienen previsto lanzar hoy la misión Crew-13 con cuatro tripulantes y una trayectoria de encuentro que promete el acoplamiento más rápido jamás realizado por una nave Dragon con la Estación Espacial Internacional.
Aviación Digital, Sp.- Este jueves 1 de octubre de 2026, a las 11:10 hora del este de EE. UU. (15:10 UTC, 17:10 en la España peninsular), un cohete Falcon 9 debe despegar desde Cabo Cañaveral con la nave Dragon «Grace» y cuatro tripulantes con destino a la ISS, tras semanas de retraso por una fuga detectada en la propulsión de la cápsula.
La misión, sexta rotación comercial de tripulación de la NASA en su fase operativa con SpaceX, estaba inicialmente prevista para el 12 de septiembre.
Según la información publicada por NASASpaceFlight.com, el aplazamiento se debió a una fuga de oxidante en el sistema de propulsión de la Dragon, detectada durante el procesamiento previo al lanzamiento. En el momento de redactar esta nota, el lanzamiento no se había producido todavía, por lo que su resultado no está confirmado.
Una tripulación internacional de cuatro
La comandante será la astronauta de la NASA Jessica Watkins, que ya voló en la misión Crew-4 en 2022. Con ella viajarán Luke Delaney, también de la NASA, como piloto; Joshua Kutryk, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), y el cosmonauta de Roscosmos Sergey Teteryatnikov, ambos en su primer vuelo espacial. La presencia de un cosmonauta ruso en una cápsula estadounidense responde al acuerdo de intercambio de asientos que mantienen ambas agencias para garantizar la presencia continua de personal de las dos partes en la estación.
El equipo completó el ensayo general de lanzamiento el 29 de septiembre y, según la NASA, permanecerá unos seis meses a bordo, incorporándose a la Expedición 75 junto a la tripulación que ya se encuentra en órbita.
El acoplamiento más rápido de la historia de la estación
El elemento más llamativo es el perfil de encuentro. Según el calendario publicado por la NASA, el acoplamiento al módulo Harmony está previsto a las 19:00 EDT del mismo día, unas 7 horas y 50 minutos después del despegue, lo que supondría la llegada más rápida de una nave estadounidense a la ISS.
NASASpaceFlight.com habla, por su parte, de unas ocho horas y 50 minutos de vuelo libre antes del acoplamiento autónomo. La diferencia entre ambas cifras puede deberse a cómo se contabiliza cada hito (despegue, inserción orbital o contacto); ambas fuentes coinciden en que superaría el registro de Crew-11, que tardó menos de 15 horas.
Reducir el tiempo de tránsito tiene un valor operativo directo: menos horas confinados en una cápsula de volumen limitado supone menos fatiga, menos riesgo de mareo espacial y una apertura de escotillas en la misma jornada. La maniobra se ejecuta de forma autónoma, con supervisión desde tierra y capacidad de intervención de la tripulación.
Meteorología, ventanas y relevo de Crew-12
La previsión meteorológica de la 45.ª Escuadrilla Meteorológica de la Fuerza Espacial de EE. UU. daba entre un 55 % y un 60 % de probabilidad de condiciones aceptables, con posibles nubes y lluvia en la plataforma, según las fuentes consultadas. Si el lanzamiento se aplaza, existe una oportunidad de reserva el viernes 2 de octubre a las 10:47 EDT.
El propulsor será el B1101, en su tercer vuelo, y despegará del complejo SLC-40. Tras la llegada, Crew-13 compartirá unos días con la tripulación de Crew-12, que regresará a la Tierra a bordo de la Dragon «Freedom» no antes del lunes 5 de octubre, según la NASA.
Hay puntos en los que estar muy atentos
Los puntos clave de la jornada serán la confirmación del despegue y la inserción orbital, el cumplimiento real del perfil de acoplamiento rápido y la ejecución del relevo con Crew-12. Dado el historial de retrasos de esta misión, cualquier cambio de ventana se comunicará a través de los canales oficiales de la NASA.
