Aviación Digital, Sp.- En un contexto de aumento de los Grandes Incendios Forestales (GIF), los medios aéreos de las compañías aéreas se posicionan como un pilar esencial en la lucha contra los incendios forestales, liderando más del 80% del operativo aéreo nacional.
Con una estrategia de ataque inicial rápido y preciso, los pilotos de extinción de incendios de las compañías privadas, destacando el uso del avión AT802F Fire Boss y las brigadas helitransportadas, evitan que muchos de los conatos se transformen en devastadores Grandes Incendios Forestales (GIF). Estos son los denominados por los expertos “incendios invisibles”, aquellos que no aparecen en los medios de comunicación y que representan cerca del 90% de los incendios que son extinguidos en su primera fase.
Un Despliegue Masivo
El operativo aéreo privado es imponente: 245 aeronaves integradas en ATAIRE, entre 13 y 15 que no pertenecen a esta organización, a lo que hay que sumar las 10 aeronaves del Ejército.
Hasta agosto de 2025, estas compañías acumularon 28.000 horas de vuelo y realizaron 200.000 descargas, vertiendo cerca de 300 millones de litros de agua y retardante. Este esfuerzo ha sido especialmente intenso en regiones como Extremadura, Castilla y León, Galicia y Andalucía. Por otra parte, el 43 Grupo del Ejército del Aire desplegó la totalidad de su flota para hacer frente a esta emergencia nacional, volando más de 1.440 horas y descargando 22 millones de litros de agua, contribuyendo al esfuerzo conjunto.
El AT802F Fire Boss y los helicopteros, con su capacidad para realizar múltiples descargas en una sola misión y su agilidad en terrenos complicados, ha sido clave en estas operaciones, especialmente en áreas rurales y montañosas, complementado por las brigadas helitransportadas, que aseguran la consolidación del control en tierra. En muchas comunidades, como, por ejemplo, Andalucía, el Plan INFOCA coordina estas operaciones con los bomberos forestales y las brigadas helitransportadas, optimizando cada litro de agua o retardante.
Una Respuesta Rápida Frente a un Escenario Climático Extremo
El cambio climático ha intensificado la frecuencia y severidad de los incendios en España, «se disparan antes«. Según el European Forest Fire Information System (EFFIS), en 2024 los incendios forestales aumentaron un 15% respecto al promedio de la última década, impulsados por temperaturas extremas y sequías prolongadas. En este escenario, la rapidez de respuesta de los medios aéreos es crucial.
Operando helicópteros capaces de descargar miles de litros en terrenos complejos y transportar brigadas helitransportadas, junto con aviones anfibios como el AT802F Fire Boss, que puede cargar hasta 3.100 litros de agua o retardante y recargar en apenas 12 segundos en cuerpos de agua cercanos, estos profesionales enfrentan condiciones extremas con una precisión milimétrica.
La estrategia del primer ataque es el núcleo de su efectividad, donde el conjunto entre las aeronaves de ala fija y las brigadas helitransportadas resulta esencial. Estas brigadas, como las Brigadas de Refuerzo de Incendios Forestales (BRIF) o los Equipos de Lucha Integral contra Incendios Forestales (ELIF), son unidades especializadas transportadas por helicópteros a los focos de incendio para una intervención terrestre inmediata.
Combinadas con las descargas aéreas de ala fija y las de ala rotatoria, permiten una contención rápida: los aviones y helicópteros suprimen el fuego desde el aire mientras las brigadas actúan en tierra, extinguiendo focos residuales y creando cortafuegos. Los pilotos llegan a los focos de incendio en menos de 20 minutos desde su detección, un factor determinante para evitar que un pequeño conato evolucione a un desastre. Según el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), el 85% de los 7.500 conatos registrados en 2024 fueron controlados gracias a estas intervenciones tempranas, con un 95% de probabilidad de no superar las 500 hectáreas si se actúa en las primeras dos horas.
Impacto en Comunidades y Ecosistemas
La labor de la flota aérea de las compañías aéreas no solo protege los bosques, sino también a las comunidades. En 2024, estas operaciones salvaguardaron a unas 500.000 personas en áreas rurales cercanas a zonas forestales, además de preservar la biodiversidad en ecosistemas críticos. El uso de retardantes químicos de larga duración, que aumentó un 20% respecto a 2023, ha fortalecido las barreras de contención, complementando las descargas de agua.
El AT802F Fire Boss, con su capacidad para realizar descargas rápidas y precisas, ha sido fundamental para crear cortafuegos efectivos en tiempo récord, mientras las brigadas helitransportadas refuerzan la acción en el terreno, previniendo reigniciones.
Pilotos, Brigadas y Bomberos Forestales
Los pilotos de extinción, junto con las brigadas helitransportadas, los bomberos forestales, técnicos, mecánicos y el apoyo del 43 Grupo del Ejército del Aire, son los verdaderos héroes en esta batalla. Operando en entornos remotos, enfrentan fuertes vientos, baja visibilidad y terrenos complejos, demostrando valentía y compromiso. Su trabajo, combinado con una coordinación impecable y avances tecnológicos, consolida a la flota aérea, con el AT802F Fire Boss y las brigadas helitransportadas como protagonistas, como un componente indispensable en la defensa de los bosques y comunidades españolas frente a la creciente amenaza de los grandes incendios forestales (GIF).
