Claudia C./Aviación Digital, Sp.- Los aeropuertos son nodos cruciales en el sistema de transporte global, y su correcto funcionamiento es esencial para garantizar que los viajes aéreos sean accesibles para todos. Con más de 1.300 millones de personas en el mundo lidiando con algún tipo de discapacidad, según cifras de Airports Council International (ACI) World, la accesibilidad aeroportuaria ha pasado a ser una prioridad. En este contexto, ACI World ha lanzado una nueva guía llamada Aeropuertos y viajes accesibles: una guía práctica, que tiene como objetivo mejorar la experiencia de viaje para todos los pasajeros, independientemente de sus capacidades físicas o cognitivas.
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Un esfuerzo colaborativo para un diseño sin barreras
El documento, elaborado por el Comité Permanente de Facilitación y Servicios Mundiales de ACI en colaboración con grupos de promoción de la accesibilidad y expertos en el diseño de infraestructuras, no solo actualiza las mejores prácticas recogidas en el Manual de Aeropuertos Mundiales y Personas con Discapacidades, sino que también añade nuevas recomendaciones que reflejan los avances en el diseño accesible. A través de estudios de caso y estrategias prácticas, la guía ofrece soluciones concretas para hacer que tanto los aeropuertos nuevos como los ya existentes se conviertan en espacios inclusivos.
Estas recomendaciones no solo abarcan el diseño físico, como la eliminación de barreras arquitectónicas, sino que también se extienden a procedimientos y servicios que garantizan una experiencia de viaje digna y eficiente para todos. Un aspecto clave es la capacitación del personal, que juega un papel crucial en la identificación y asistencia de pasajeros con discapacidades visibles y no visibles.
El Director General de ACI World, Justin Erbacci, destacó la importancia de este esfuerzo en su declaración: “ACI World se dedica a ayudar a nuestros aeropuertos miembros a crear entornos sin barreras, garantizando un acceso igualitario y experiencias de viaje excepcionales para todos los huéspedes del aeropuerto, independientemente de su capacidad”. Con este nuevo recurso, ACI refuerza su compromiso de abogar por un transporte aéreo más inclusivo.
La importancia del programa de Acreditación de Mejora de la Accesibilidad
Además de la guía práctica, ACI World ha implementado el Programa de Acreditación de Mejora de la Accesibilidad (AEA, por sus siglas en inglés), una iniciativa que va más allá de ofrecer recomendaciones teóricas. El AEA proporciona a los aeropuertos una herramienta para medir, evaluar y mejorar continuamente su gestión en términos de accesibilidad. Este programa, el único de su tipo a nivel internacional, ofrece a los aeropuertos una vía clara hacia la mejora, apoyada por asesoramiento personalizado y la posibilidad de compartir experiencias con otros aeropuertos que enfrentan desafíos similares.
El objetivo de este programa es elevar los estándares globales de accesibilidad en los aeropuertos, permitiendo que los pasajeros con discapacidades, tanto visibles como invisibles, disfruten de un viaje sin complicaciones. Mediante una evaluación periódica y un proceso de acreditación continuo, los aeropuertos pueden identificar áreas de mejora y adoptar nuevas prácticas que optimicen la experiencia de todos los usuarios.
Casos de éxito: aeropuertos que han liderado el camino
La accesibilidad en los aeropuertos no es solo una meta para el futuro, sino que ya se está implementando con éxito en varias terminales a lo largo del mundo. Un ejemplo notable es el Aeropuerto de Gatwick, en Londres, que ha sido pionero en la implementación de espacios diseñados específicamente para pasajeros con discapacidades no visibles. En 2016, Gatwick inauguró la primera «sala de silencio» del Reino Unido, un espacio reservado para aquellos que, debido a su discapacidad, necesitan un lugar tranquilo y seguro mientras esperan su vuelo.
En el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh, en Estados Unidos, se ha introducido un programa de asistencia para personas con autismo y discapacidades cognitivas. El aeropuerto cuenta con un equipo especializado que guía a estos pasajeros desde su llegada hasta el abordaje del avión, proporcionando una experiencia mucho más fluida y cómoda. Además, el personal está capacitado para identificar y responder de manera adecuada a las necesidades especiales de estos viajeros.
Otro caso a destacar es el Aeropuerto de Singapur Changi, conocido por ser uno de los mejores del mundo en términos de servicio y experiencia del pasajero. Changi ha implementado una serie de medidas de accesibilidad, desde la eliminación de barreras arquitectónicas hasta la introducción de sistemas de información visual para personas con discapacidades auditivas. Además, sus pasillos amplios y bien señalizados, así como la atención al detalle en la orientación, hacen de este aeropuerto un ejemplo a seguir en términos de accesibilidad global.
El aeropuerto de Changi en Singapur es considerado el mejor aeropuerto del mundo. Dentro del edificio se encuentran un jardín de mariposas, un jardín de orquídeas, la cascada artificial más grande del mundo y un bosque tropical. pic.twitter.com/CLGv2WfJSi
— aapayés (@aapayes) September 21, 2024
Beneficios de una aviación accesible para todos
Más allá del cumplimiento normativo, los aeropuertos que implementan medidas inclusivas generan un impacto positivo tanto en su reputación como en la satisfacción del pasajero. Un entorno accesible no solo beneficia a las personas con discapacidades, sino también a personas mayores, familias con niños pequeños, y pasajeros que puedan estar temporalmente incapacitados debido a lesiones o enfermedades.
En el caso de las personas con discapacidades, la accesibilidad aeroportuaria significa mucho más que la simple eliminación de barreras físicas. Significa tener la confianza de que pueden viajar de forma independiente, sin tener que depender de la buena voluntad de otros pasajeros o del personal de servicio. Los aeropuertos que adoptan prácticas accesibles mejoran la experiencia individual de estos pasajeros y también envían un mensaje claro de inclusión y respeto por la diversidad.
Desafíos y el camino a seguir
A pesar de los avances, los aeropuertos de todo el mundo aún enfrentan desafíos significativos en términos de accesibilidad. Las barreras arquitectónicas, la falta de capacitación adecuada del personal y los procedimientos poco claros continúan siendo obstáculos para muchos pasajeros con discapacidades. Es por ello que la nueva guía de ACI World y el programa de acreditación son pasos cruciales hacia un futuro donde todos los pasajeros puedan viajar sin complicaciones.
🔴 New launch at the #AirportCX ASQ Forum: Airports and Accessible Travel: A Practical Guide – a publication dedicated to improving accessible travel for all passengers. 🙌 Intervistas Consulting, @AmadeusITGroup 📱 https://t.co/oDixqm2rXT
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La implementación de estas iniciativas depende, en última instancia, del compromiso de los aeropuertos y de la voluntad de adoptar una mentalidad inclusiva. A medida que más aeropuertos se sumen al programa de mejora de la accesibilidad y adopten las mejores prácticas recomendadas por ACI, la experiencia de viajar será más equitativa y satisfactoria para todos, independientemente de sus capacidades físicas o cognitivas.
En un mundo globalizado, donde el acceso al transporte aéreo es esencial para el comercio, el turismo y la vida cotidiana, la creación de un entorno inclusivo en los aeropuertos no es solo una cuestión de derechos humanos, sino también una necesidad práctica para construir un sistema de transporte verdaderamente global.
