Durante años, el Airbus A340 fue uno de los aviones más habituales en el cielo de EEUU. Su forma de cuatro motores era la viva imagen de los viajes transcontinentales. Y un claro ejemplo de la edad dorada de la aviación de largo alcance de finales del siglo XX y principios del XXI.
Sin embargo, los números más recientes confirman que este modelo clásico está en su momento más crítico. Con una presencia cada vez menor en los vuelos estadounidenses. Según datos de Cirium Diio, el A340 está desapareciendo gradualmente del mercado norteamericano.
En 2026, Estados Unidos seguirá siendo el tercer país con más vuelos del A340, por detrás de Alemania e Irán, pero la distancia cada vez es mayor y la caída con respecto a años anteriores es clara.
Estados Unidos reduce drásticamente los vuelos del A340
Los datos de Cirum Diio revelan que en 2026 habrá aproximadamente 1.775 despegues del Airbus A340 desde aeropuertos estadounidenses, un 36% menos que el año anterior.
Esta cifra representa para este modelo de avión uno de los momentos más críticos desde la pandemia, cuando el tráfico aéreo mundial se desplomó. El A340 se está quedando atrás, sobre todo en comparación con aviones más modernos y eficientes.
Aunque Estados Unidos sigue siendo un mercado importante para este modelo, el declive es innegable y augura un futuro cada vez más oscuro para este avión.
El declive del A340-300 marca la tendencia
El mayor culpable de esta caída es el A340-300, cuya actividad se ha reducido en casi un 48% con respecto al año anterior. Este modelo, que durante décadas fue un pilar de las rutas transatlánticas, está siendo retirado paulatinamente por las aerolíneas que aún lo mantenían en servicio.
Lufthansa ha disminuido considerablemente su flota con este avión, prácticamente a la mitad de vuelos. Edelweiss también ha reducido su número de vuelos tras renovar su flota con aviones más modernos, como el A350-900, mucho más eficiente en combustible y en mantenimiento.
La aerolínea suiza ha ido retirando sus A340, con varios en almacenamiento o fuera de servicio desde finales de 2025.
La situación se ha visto reforzada por la salida definitiva de Swiss de las operaciones con A340 hacia Estados Unidos, así como por el uso puntual y ya finalizado de unidades alquiladas por parte de Discover en rutas concretas.
El A340-600 resiste, pero con cifras discretas
A diferencia del -300, el A340-600 ha crecido ligeramente respecto al año anterior en un 7% aproximadamente. Pero, claro, es un dato que hay que coger con pinzas, ya que sigue siendo uno de los peores datos históricos del modelo en el mercado americano.
Este avión, más grande y más premium, sigue volando principalmente en la flota de Lufthansa.
Sus especificaciones lo perfilan como un avión más apropiado para vías de alta demanda y largo recorrido, pero su elevado consumo lo deja en inferioridad de condiciones frente a modelos de nueva generación.
Incluso con esta mejora, el A340-600 está muy lejos de los niveles de hace una década y su presencia es testimonial frente a otros grandes aviones de fuselaje ancho.
El impacto de la pandemia y el cambio de estrategia
La pandemia lo cambió todo para el A340. Muchas aerolíneas aprovecharon para retirar rápidamente aviones menos eficientes, y este fue uno de los más afectados.
Desde 2019, el número de vuelos del A340 en Estados Unidos ha caído alrededor del 73%, una caída que solo puede compararse con la del Boeing 747.
Por contra, otros gigantes como el A380 han aguantado mejor, aunque también han visto mermada su presencia. La razón principal es que el mercado se mueve hacia aeronaves más eficientes en consumo por asiento y más flexibles en términos operativos.
Rutas actuales y presencia limitada
En 2026 Lufthansa seguirá operando el A340-300 en vuelos desde Frankfurt a Boston, Chicago, Dallas, Denver, Detroit, Nueva York, Seattle y Washington.
Destinos que antes eran comunes, como Los Ángeles o Atlanta, ya no verán aterrizar este modelo.
Edelweiss, en cambio, seguirá operando desde Zúrich a Denver y Tampa, pero su flota de A340 está en plena retirada. La sustitución gradual por A350 ha ido desplazando a este caballo de batalla.
