Airbus ha confirmado que el A350-1000ULR destinado a Qantas ostenta el récord Guinness al vuelo más largo por distancia de un avión comercial: 12.503 millas náuticas (23.155 km) sin escalas entre Melbourne y Toulouse en 24 horas y 24 minutos.
Aviación Digital, Sp.- El vuelo tuvo lugar los días 27 y 28 de julio, pero no fue hasta el 9 de noviembre cuando Airbus anunció la homologación oficial del récord. Más de un día entero en el aire, dos amaneceres a bordo y una ruta que dio media vuelta al planeta hacia el este: así se ensayó el avión con el que Qantas quiere unir Sídney con Londres y Nueva York sin escalas. ¿Está la aviación comercial preparada para vuelos regulares de más de 20 horas?
El fabricante aeronáutico europeo Airbus anunció el pasado 9 de noviembre que su A350-1000ULR ha conseguido un récord Guinness al completar el vuelo más largo por distancia realizado por un avión comercial.
La aeronave recorrió 23.155 kilómetros sin escalas entre Melbourne (Australia) y Toulouse (Francia), permaneciendo en el aire durante 24 horas y 24 minutos. La marca fue verificada de manera independiente por la Federación Aeronáutica Internacional (FAI) y Flightradar24.
Este hito representa un importante avance para la aviación de ultra largo radio y demuestra las capacidades del modelo desarrollado especialmente para Qantas, que pretende conectar Australia con Europa y Norteamérica mediante vuelos directos de duración excepcional.
Un vuelo de más de 24 horas atravesando tres continentes
El avión despegó de Melbourne el 27 de julio a las 17:27 horas locales, identificado con el indicativo AIB35LR, y aterrizó en el aeropuerto de Toulouse-Blagnac al día siguiente, a las 09:51 horas locales.
En lugar de utilizar la trayectoria más corta, la tripulación realizó un recorrido de 12.503 millas náuticas, equivalente a 23.155 kilómetros. La ruta pasó por Sídney, atravesó el océano Pacífico hacia Los Ángeles, continuó sobre Norteamérica y cruzó el Atlántico antes de sobrevolar Londres y dirigirse a Toulouse.
A bordo viajaban únicamente 13 personas, entre ellas tres pilotos de pruebas de Airbus, dos pilotos de Qantas, siete ingenieros y un representante de la FAI.
El vuelo formaba parte de la campaña de ensayos previa a la certificación. Qantas había solicitado reproducir una operación de aproximadamente 23 horas para comprobar el comportamiento del avión en condiciones especialmente exigentes.
El A350-1000ULR incorpora mayor capacidad de combustible
La principal diferencia respecto al A350-1000 convencional reside en la incorporación de un depósito central trasero adicional de combustible, que permite aumentar su autonomía aproximadamente 1.000 millas náuticas, equivalentes a 1.850 kilómetros.
Esta modificación busca ampliar las posibilidades operativas sin comprometer la eficiencia económica del avión.
El responsable de aviones comerciales de Airbus, Lars Wagner, destacó la colaboración con Qantas para desarrollar una aeronave capaz de afrontar algunas de las rutas comerciales más largas del mundo.
El registro también supera la marca establecida en 2005 por el Boeing 777-200LR, reforzando la competencia entre ambos fabricantes en el segmento de ultra largo radio.
Qantas prepara vuelos directos entre Sídney, Londres y Nueva York
La aerolínea australiana ha encargado 12 A350-1000ULR para su Project Sunrise, además de otros 12 A350-1000 convencionales.
La primera entrega está prevista para abril de 2027, mientras que los vuelos directos entre Sídney y Londres podrían comenzar posteriormente ese mismo año. La conexión con Nueva York figura igualmente entre las prioridades del proyecto.
Estos trayectos, próximos a las 10.000 millas náuticas, podrían alcanzar las 22 horas de duración.
Sin embargo, el principal desafío no será únicamente tecnológico. La fatiga de las tripulaciones, los descansos obligatorios y el bienestar de los pasajeros serán factores determinantes para operar regularmente vuelos tan prolongados.
