El fuerte encarecimiento del combustible vuelve a poner a prueba la estructura de costes de las aerolíneas europeas. ITA Airways asegura que no reducirá vuelos, pero trasladará parte del impacto a los billetes.
ITA Airways opta por subir tarifas, no por recortar capacidad
ITA Airways prevé elevar el precio de sus billetes entre un 5% y un 10% durante 2026 para compensar el fuerte aumento del coste del combustible de aviación, según declaró su consejero delegado, Joerg Eberhart. La compañía, sin embargo, no contempla reducir vuelos por este motivo, apoyándose en una política de coberturas financieras que cubre aproximadamente el 80% de sus necesidades de combustible para el resto del año.
La decisión llega en un momento de presión generalizada para el transporte aéreo. Según el monitor de combustible de la IATA , el precio medio global del combustible de aviación subió un 1,0% la semana pasada, hasta 181,22 dólares por barril.
La cobertura financiera amortigua el golpe
Eberhart explicó que el combustible cuesta ahora el doble que antes de la crisis y que representa alrededor del 30% de los costes totales de ITA Airways. El directivo afirmó que, sin coberturas, la aerolínea tendría que subir precios en torno a un 30%, un ajuste que consideró difícil de aplicar en el mercado.
En términos técnicos, la cobertura de combustible no elimina el encarecimiento del queroseno de aviación, pero reduce la exposición inmediata al precio spot. Esto permite a la aerolínea ganar margen para gestionar ingresos, programación, eficiencia operativa y precios sin recurrir de forma inmediata a recortes de capacidad. En el caso de ITA, esa protección se combina con medidas de eficiencia y renovación de flota para reducir el consumo medio por asiento-kilómetro, según la información atribuida a su dirección.
Lufthansa, integración y posición competitiva
ITA Airways forma parte del perímetro de Lufthansa Group, que cerró en enero de 2025 la adquisición de una participación del 41% en la aerolínea italiana mediante una ampliación de capital de 325 millones de euros. El 59% restante permanece inicialmente en manos del Ministerio de Economía y Finanzas italiano.
Lufthansa dispone de una ventana en junio de 2026 para elevar su participación hasta el 90%, aunque Eberhart subrayó que esa decisión corresponde al grupo alemán. Una mayor integración podría reforzar la coordinación comercial, la planificación de red y el posicionamiento de ITA en rutas de largo radio, especialmente hacia Sudamérica.
Presión en toda la industria aérea
El caso de ITA Airways no es aislado. Thai Airways prevé aumentos de tarifas del 10% al 15%; IndiGo ha introducido cargos por combustible en rutas nacionales e internacionales; y Qantas ha elevado su estimación de gasto en combustible para el segundo semestre de 2026.
Lufthansa Group, por su parte, mantiene sus previsiones para 2026 pese a estimar un impacto de 1.700 millones de euros por el encarecimiento del combustible, que prevé mitigar mediante coberturas, mayores ingresos por billetes, optimización de red y medidas de ahorro.
