Aviación Digital, Sp.- En 2023, Canadá vivió una temporada de incendios forestales sin precedentes, que se ha convertido en una de las mayores fuentes de gases de efecto invernadero (GEI) a nivel mundial. Un estudio reciente publicado en la revista Nature revela que estos incendios liberaron más de 1.5 gigatoneladas de carbono a la atmósfera, estableciendo un nuevo récord para el país.
Esta cifra, equivalente a las emisiones anuales combinadas de grandes economías como Japón o Alemania, subraya la gravedad de la situación.
Incendios de magnitud histórica
El año 2023 ha sido testigo de incendios forestales particularmente intensos en Canadá, especialmente en las provincias de Columbia Británica, Alberta y Quebec. Estos incendios han sido impulsados por condiciones climáticas extremas, incluyendo temperaturas récord y sequías prolongadas, ambos fenómenos asociados con el cambio climático. Según el estudio de Nature, las emisiones de estos incendios han sido el doble del promedio registrado en las últimas dos décadas, lo que ha agravado significativamente la crisis climática global.
El impacto de estos incendios no se ha limitado solo a Canadá. Las columnas de humo y los aerosoles producidos se han desplazado miles de kilómetros, afectando la calidad del aire en gran parte de América del Norte y llegando incluso a Europa. Esta dispersión de partículas ha generado problemas de salud pública y ha añadido una capa adicional de complejidad a la crisis climática, ya que los aerosoles pueden influir en los patrones climáticos a nivel global.
Ecosistemas en riesgo y pérdida de sumideros de carbono
Los incendios de 2023 han devastado vastas extensiones de bosques antiguos y turberas, que son cruciales sumideros de carbono. La destrucción de estos ecosistemas no solo ha liberado grandes cantidades de CO2, sino que también ha reducido la capacidad del planeta para absorber carbono en el futuro. Esto representa un doble golpe para los esfuerzos globales de mitigación del cambio climático, ya que estos sumideros tardarán décadas, si no siglos, en recuperarse plenamente.
Además, la pérdida de biodiversidad ha sido considerable. Muchas especies de flora y fauna endémicas han visto sus hábitats destruidos, lo que pone en riesgo la estabilidad de estos ecosistemas y la supervivencia de especies que ya se encontraban amenazadas.
Comparativa de emisiones de CO2: Aviación civil versus incendios en Canadá
Los incendios forestales en Canadá durante 2023 generaron alrededor de 647 millones de toneladas de carbono en cinco meses, lo que equivale aproximadamente a las emisiones anuales de toda la aviación civil internacional.
Para ponerlo en perspectiva, la aviación civil el sector aéreo emite anualmente en Europa 172 millones de toneladas de CO2 en 2023 y entre 600 y 700 millones de toneladas de CO2 globalmente (statista 2022), lo que indica que en solo unos meses, los incendios en Canadá liberaron tanto CO2 como toda la industria global de aviación en un año, destacando la magnitud del problema climático actual.
Impacto de la Paralización de la Producción de Aviones Canadair en la Lucha Contra Incendios y las Emisiones de CO2
La paralización en la fabricación de los aviones Canadair, especializados en la lucha contra incendios forestales, ha tenido un impacto significativo en la capacidad global para enfrentar incendios de gran magnitud, como los ocurridos en Canadá en 2023. La falta de estos aviones ha limitado la eficacia de las operaciones de extinción, permitiendo que los incendios se propaguen más rápidamente y liberen mayores cantidades de CO2 a la atmósfera. Esta situación ha exacerbado las emisiones globales, comparables a las de sectores industriales como la aviación civil.
Respuestas y retos futuros
El estudio de Nature y la situación actual en Canadá subrayan la necesidad urgente de revisar y fortalecer las políticas de gestión forestal y prevención de incendios. Los expertos abogan por una combinación de enfoques, que incluyen la restauración de ecosistemas, el manejo sostenible de los bosques y una mayor inversión en tecnologías de monitoreo y respuesta rápida.
Canadá, como uno de los países más afectados por el cambio climático en términos de incendios forestales, tiene la responsabilidad de liderar con el ejemplo en la implementación de estrategias que no solo reduzcan las emisiones futuras, sino que también mejoren la resiliencia de sus ecosistemas.
Los incendios forestales en Canadá no solo representan una tragedia ambiental a nivel nacional, sino también un desafío global. La magnitud de las emisiones y la destrucción de sumideros de carbono naturales subrayan la urgencia de actuar de manera decisiva para frenar el cambio climático y proteger los ecosistemas esenciales para la vida en la Tierra. En este contexto, países como España deberían reforzar su política de protección medioambiental, especialmente en lo que respecta a la disponibilidad y eficacia de los medios aéreos, para prevenir catástrofes de esta magnitud.
