Miami-FL, USA.- En un artículo de Taylor Doven publicado por el MiamiHerald, afirma que los pilotos de Atlas Air avisaron de que iba a suceder un accidente, tal y como sucedío 2 años después.
El artículo basado en la obtención de unas grabaciones de la reunión anual de Atlas Air en 2017, se puede escuchar al director general Cpt. William Flynn y el Director de operaciones John Dietrich advirtiendo a los ejecutivos de la compañía, que la experiencia exigida para el reclutamiento de los pilotos estaban disminuyendo mientras que la compañía experimentaba un gran crecimiento, lo que suponía una seria amenaza desde el punto de vista de la seguridad.
Atlas incrementó su flota y paso de tener 60 aviones a 114, coincidente con el crecimiento del mercado de las compras on-line, que sólo en Estados Unidos ha supuesto un crecimiento de más de un 20 por ciento en los últimos cinco años (medido en toneladas transportadas por milla recorridas)
El 23 de febrero de 2019, dos años después de esta reunión, un Boeing 767 Atlas lleno de paquetes de Amazon se estrelló a 40 millas fuera de Houston, falleciendo toda la tripulación.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) determinó que la causa probable del accidente fue por un error del piloto según ha publicado recientemente el Wall Street Journal. Sin embargo, algunos pilotos de la compañía afirman que la verdadera causa está en otra parte.
De acuerdo con las declaraciones de un veterano Capt de la compañía, los pilotos llevaban años quejándose de la poca experiencia de los pilotos de reciente incorporación, algo de lo que era consciente el vicepresidente de operaciones de vuelo de Jeff Carlson, de acuerdo a las grabaciones obtenidas por el Miami Herald, donde se le oye decir que “No soy ajeno a nada de eso … «
A medida que más pilotos veteranos militares se van retirando, los transportistas de carga han tenido dificultades para reemplazarlos con candidatos igualmente capacitados. En 2013, la FAA aumentó el mínimo de horas de experiencia de vuelo de 250 horas a 1.500 horas. En 2016, el Departamento de la Oficina del Inspector General de Transporte encontró que la Agencia no estaba proporcionando suficiente supervisión de la formación que impartía la aerolínea para asegurarse de que los pilotos mantengan sus habilidades de vuelo manuales. La FAA ha instado a los pilotos a volar sin piloto automático con regularidad para perfeccionar sus habilidades.
La seguridad y la formación de pilotos son la más alta prioridad para Atlas Air, dijo el portavoz de la compañía Debbie Coffey.
“Estamos constantemente evaluando y actualizando nuestros procedimientos para garantizar la seguridad de los tripulantes y pasajeros”, dijo Coffey en un comunicado. «Nuestras instalaciones de entrenamiento son ampliamente reconocidas como una de los mejores en la industria de la aviación. Los gestores de nuestro Departamento de Formación incluyen a pilotos de gran experiencia con larga experiencia militar y la aviación comercial»
Pero los pilotos del Atlas dicen que pese a las preocupaciones compartidas por el ejecutivo de Atlas acerca de la seguridad en 2017, los ajustes realizados por la FAA y la empresa no han sido suficientes para cambiar la cultura de seguridad en la línea aérea.
