Aviación Digital, Sp.- Según confirmó la NASA (Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos) el 22 de septiembre de 2026, la agencia y SpaceX han entrado en la fase final de preparativos previa al lanzamiento de la misión Crew-13, con el despegue previsto para las 11:10 (hora del Este de Estados Unidos) del jueves 1 de octubre como primera oportunidad de lanzamiento.
Una tripulación internacional de cuatro astronautas
La misión Crew-13 trasladará a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) a una tripulación de cuatro miembros: la comandante Jessica Watkins y el piloto Luke Delaney, ambos de la NASA; el especialista de misión Joshua Kutryk, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA); y el especialista de misión Sergey Teteryatnikov, de la agencia espacial rusa Roscosmos. El lanzamiento se realizará con un cohete Falcon 9 y una cápsula Dragon de SpaceX desde el Complejo de Lanzamiento 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida.
El retraso por la fuga de oxidante
El calendario original de la misión se vio alterado semanas antes de esta actualización, cuando NASA y SpaceX detectaron una fuga de oxidante en la cápsula Crew Dragon Grace, la nave asignada a la misión, lo que obligó a revisar la fecha de lanzamiento inicialmente prevista. Tras las labores de inspección y corrección necesarias, ambas organizaciones fijaron el 1 de octubre como nueva fecha objetivo, según recogieron entonces medios especializados en información espacial. La tripulación entró en cuarentena previa al vuelo el 17 de septiembre, un procedimiento estándar destinado a minimizar el riesgo de que los astronautas lleguen a la estación con alguna infección.
Relevo de la Expedición 75
Una vez en órbita, la tripulación de Crew-13 relevará a sus compañeros de la misión Crew-12 tras un periodo de traspaso de funciones a bordo de la ISS. Los cuatro astronautas se integrarán en las operaciones de la Expedición 75, que continuará desarrollándose a bordo del laboratorio orbital hasta la primavera de 2027, cuando está previsto el regreso a la Tierra de la nave rusa Soyuz MS-29.
La misión se enmarca en el Programa de Tripulación Comercial de la NASA, que desde 2020 combina cápsulas de SpaceX con la nave rusa Soyuz para garantizar el acceso continuo a la Estación Espacial Internacional con independencia de posibles incidencias técnicas en cualquiera de los dos sistemas. La presencia de un especialista de misión de Roscosmos en Crew-13, junto a los representantes de NASA y de la Agencia Espacial Canadiense, refleja la continuidad de la cooperación internacional en la ISS pese a las tensiones geopolíticas registradas en otros ámbitos de la relación entre Washington y Moscú.
Cuenta atrás hacia el 1 de octubre
Con la fecha de lanzamiento ya fijada y la tripulación en los últimos días de su periodo de cuarentena, NASA y SpaceX continúan con las revisiones técnicas finales de la cápsula Dragon y del cohete Falcon 9 antes del despegue. Al tratarse de una misión de rotación de tripulación, cualquier nuevo contratiempo técnico o meteorológico podría desplazar la fecha del lanzamiento, por lo que ambas organizaciones no descartan ajustes de última hora en el calendario anunciado.
