Claudia C./ Aviación Digital, Sp.- El transporte y uso de baterías de litio han revolucionado la tecnología, pero también han introducido nuevos riesgos en el ámbito de la aviación. La Federación Internacional de Asociaciones de Pilotos de Líneas Aéreas (IFALPA) ha emitido recientemente tres documentos clave que abordan diferentes aspectos del peligro que representan estas baterías, desde el transporte de carga aérea hasta su uso en vehículos aeroportuarios y en la cabina de vuelo.
Estas posturas son un llamado urgente a la industria para fortalecer los protocolos de seguridad y prevenir posibles incidentes catastróficos.
3 New IFALPA Positions on Lithium Batteries from our Dangerous Goods Committee – https://t.co/rY39wkCRGY #dangerousgoods #pilotsafety #lithiumbatteries pic.twitter.com/5OgQqx8G6X
— IFALPA (@IFALPA) January 2, 2025
Baterías de litio y el 30% de carga: una medida insuficiente
Uno de los posicionamientos de IFALPA se centra en el contenido energético de las baterías de litio transportadas como carga aérea. Actualmente, las baterías de iones de litio (clasificadas como UN 3480) tienen una limitación del 30% en su Estado de Carga (SOC) cuando se transportan en forma de bultos. Sin embargo, no se aplica la misma restricción a las baterías de iones de litio empaquetadas en equipos (UN 3481).
Según IFALPA, este vacío normativo es problemático. Aunque el embalaje y el equipo en el que están integradas las baterías pueden proporcionar cierta protección, la creciente densidad energética de estas baterías y los incidentes recientes de incendios sugieren que las medidas actuales son insuficientes. Implementar el límite del 30% SOC también para estas baterías sería una solución lógica para mitigar los riesgos de incendios descontrolados en el transporte aéreo.
Vehículos eléctricos en aeropuertos: ¿una amenaza emergente?
La transición hacia la electrificación de los vehículos aeroportuarios ha sido una pieza central en los esfuerzos por alcanzar la neutralidad de carbono en la aviación. Sin embargo, IFALPA advierte que esta innovación conlleva un riesgo significativo: incendios de baterías de litio en vehículos eléctricos (EVs) utilizados en operaciones terrestres.
Aunque los EVs suelen cumplir con altos estándares de seguridad, los incendios relacionados con baterías de litio son especialmente intensos y difíciles de extinguir, lo que plantea desafíos únicos en los aeropuertos. IFALPA insta a las autoridades aeroportuarias, servicios de rescate y proveedores de servicios terrestres a incluir este riesgo en sus evaluaciones y planes de respuesta.
Se recomienda desarrollar procedimientos específicos, adquirir equipos especializados y formar al personal para gestionar este tipo de emergencias. De no tomarse estas medidas, un incendio en un EV podría interrumpir gravemente las operaciones aeroportuarias y poner en peligro vidas humanas.
Cabina de vuelo: un lugar crítico para la seguridad
El tercer posicionamiento de IFALPA aborda los peligros de incendios y humo causados por baterías de litio en la cabina de vuelo. Los dispositivos electrónicos personales (PED) que llevan los pasajeros y la tripulación representan un riesgo creciente, especialmente si se produce un evento de fuga térmica, donde una batería sobrecalentada puede provocar un incendio difícil de contener.
Estudios realizados por organismos como EASA, FAA e ICAO han subrayado la gravedad de estos incidentes, que pueden comprometer gravemente la seguridad del vuelo. IFALPA recomienda que las aerolíneas revisen sus protocolos de gestión de riesgos y desarrollen capacitaciones específicas para la tripulación. Además, sugiere equipar las cabinas de vuelo con herramientas diseñadas para extinguir incendios de baterías y mitigar el riesgo de humo tóxico en espacios confinados.
Equilibrio entre innovación y seguridad
La industria de la aviación enfrenta un desafío complejo: equilibrar los avances tecnológicos con la necesidad de mantener la seguridad como prioridad absoluta. Las baterías de litio, aunque esenciales para el progreso, representan un riesgo que no debe subestimarse.
🔋 Safety First with MK ENERGY
— MK Energy (@EnergyMK389643) December 30, 2024
Each of our lithium battery packs comes with a unique batch number, allowing us to quickly trace and address any issues that arise, ensuring maximum safety and reliability. ⚡#BatterySafety #LithiumBatteries #MKProduct #EnergyStorage pic.twitter.com/qwSfsoaagW
La posición de IFALPA destaca la importancia de abordar estos riesgos con una estrategia integral. Desde la implementación de restricciones adicionales para el transporte de carga, hasta la preparación frente a emergencias en aeropuertos y la protección de las cabinas de vuelo, las recomendaciones de la Federación son un llamado a toda la industria para reforzar su compromiso con la seguridad.
¿Estamos preparados para enfrentar los retos que trae consigo esta nueva era tecnológica?
