Atalayar.- RIA Airlines podría ser lanzada en el cuarto trimestre de 2022 y su principal centro operativo será el Aeropuerto Internacional Rey Khalid en Riad. Como parte de la iniciativa de Arabia Saudí para diversificar y fortalecer la economía del país reduciendo su dependencia de la riqueza petrolera, se informa que el Gobierno saudí planeó establecer una aerolínea internacional multimillonaria llamada RIA Airlines o RIA Saudi Arabian Airlines. La nueva aerolínea será la segunda aerolínea nacional del país, adicional a Saudi Airlines.
Se espera que RIA Airlines se lance en el cuarto trimestre de 2022 y su principal centro operativo será el Aeropuerto Internacional Rey Khalid en Riad, la capital del país. Más conocida como la capital cultural de Arabia Saudí, la proximidad del aeropuerto a los hoteles en Riad y la atracción religiosa del Hajj y la Umrah aumentarán sustancialmente el número de visitantes. Saudi Airlines, con sede en el Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz de Yeda, también atiende al sector del turismo religioso de Arabia Saudí y los turistas también pueden encontrar fácilmente hoteles en Yeda a través de Wego u otras plataformas OTA.
El establecimiento de esta nueva aerolínea está en línea con la ambiciosa iniciativa Saudi Arabia Visión 2030 de Arabia Saudí para convertirse en una potencia de inversión global. Estratégicamente ubicado entre tres continentes, Asia, Europa y África, el lanzamiento de una segunda aerolínea nacional convertiría a Arabia Saudí en el quinto centro logístico global más grande del mundo, según lo previsto por el proyecto, impulsando el turismo en el país.
RIA Airlines es parte de los planes de Arabia Saudí para invertir alrededor de 100 billones de dólares en el sector de la aviación por parte del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí, junto con un nuevo aeropuerto propuesto en Riad, ya que el Reino tiene como objetivo aumentar su número de pasajeros en tránsito internacional de los 4 millones actuales a 30 millones en el año 2030. Se prevé que la aerolínea sirva más de 150 rutas en todo el mundo, aumentando los destinos directos desde Arabia Saudí a 250 y aumentando la capacidad de carga aérea a más de 4,5 millones de toneladas, el doble de la capacidad actual.
Se espera que la aerolínea desempeñe un papel importante en impulsar principalmente el turismo del país. Para hacerlo, la nueva aerolínea sería una aerolínea de cinco estrellas, completa con servicios y comodidades de alta gama en el aire para competir directamente con otras aerolíneas regionales. Sin embargo, esta nueva aerolínea no afectaría a otras aerolíneas de bajo costo y compañías aéreas de bajo costo, como Flynas y Flyadeal debido a la buena segmentación del mercado.
Además de invertir en la nueva aerolínea y el aeropuerto, Arabia Saudí también está flexibilizando las reglas y restricciones de entrada, facilitando la entrada de más turistas. Además de eliminar las restricciones de COVID, el Gobierno ha habilitado visas a la llegada para residentes del Reino Unido, Estados Unidos y la UE y emitirá visas electrónicas para residentes de Consejo de Cooperación del Golfo. En general, nunca ha sido más conveniente ingresar a Arabia Saudí, y se espera que esta tendencia continúe durante los próximos años, ya que el país está interesado en expandir el turismo.
