Aviación Digital, Sp.- Serbia ha terminado recurriendo tanto a Rusia como a la Unión Europea para reforzar una operación contraincendios marcada por semanas de fuego, terreno de difícil acceso y fuertes vientos en las Arenas de Deliblato. La secuencia es relevante: un Il-76P ruso comenzó a operar el 20 de agosto y, un día después, Belgrado confirmó la activación del Mecanismo de Protección Civil de la UE y la aceptación de cuatro helicópteros Black Hawk de la reserva rescEU.
La disponibilidad de grandes medios aéreos se ha convertido en uno de los factores críticos de la campaña europea de incendios de 2026. En Serbia, esa presión operativa adquirió además una dimensión política cuando el Gobierno solicitó a Rusia un avión de gran capacidad mientras la Comisión Europea aseguraba que Belgrado todavía no había activado formalmente el mecanismo comunitario de asistencia.
La situación cambió el 21 de agosto. El Gobierno serbio confirmó que había activado el Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea y aceptado una oferta compuesta por cuatro helicópteros Black Hawk de rescEU, además de equipos terrestres de Alemania y Rumanía.
El Il-76 ruso entra en la operación aérea
Un Ilyushin Il-76P del Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia aterrizó en Niš durante la noche del 19 de agosto y comenzó a intervenir sobre las Arenas de Deliblato el día 20. Tanto el despliegue como que la petición rusa se produjo ante la falta, según las autoridades serbias, de aeronaves europeas disponibles con una capacidad comparable.
El avión puede descargar hasta unas 42 toneladas de agua en una pasada. El Ministerio ruso de Emergencias informó de una primera descarga de esa cantidad sobre la zona afectada, una cifra recogida también por medios serbios.
La diferencia de escala respecto a los medios de ala rotatoria explica parte del interés operativo serbio por el Il-76. El responsable del Sector de Situaciones de Emergencia del Ministerio del Interior, Luka Čaušić, sostuvo que no había dentro de la oferta europea inmediata un avión contraincendios de capacidad equivalente y que la incorporación del aparato ruso reforzaría significativamente la respuesta.
El vuelo hacia Serbia atravesó el espacio aéreo de Bulgaria. El Ministerio de Transportes y Comunicaciones búlgaro confirmó que el Il-76 permaneció en su espacio aéreo entre las 20:14 y las 21:05 del 19 de agosto y que recibió las autorizaciones correspondientes para una misión humanitaria solicitada por Belgrado. Las restricciones europeas aplicables a aeronaves rusas contemplan excepciones para determinados vuelos humanitarios.
Bruselas cuestionó que Serbia no hubiese activado antes el mecanismo
La controversia se produjo por el orden de las decisiones. El 20 de agosto, mientras el Il-76 ruso ya participaba en las operaciones, un portavoz de la Comisión Europea indicó a Reuters que Serbia no había activado «hasta ese momento» el Mecanismo de Protección Civil de la UE.
Bruselas añadió que Europa estaba preparada para movilizar una flota ajustada a las necesidades existentes sobre el terreno. La Comisión aprovechó además la consulta para reiterar su posición política sobre las relaciones con Moscú y la guerra de Rusia contra Ucrania.
Serbia participa en el Mecanismo de Protección Civil de la UE desde 2015, pese a no ser Estado miembro. El sistema permite solicitar ayuda internacional cuando las capacidades nacionales resultan insuficientes; el Centro de Coordinación de la Respuesta a Emergencias (ERCC, por sus siglas en inglés) coordina posteriormente las ofertas de los Estados participantes y los recursos de rescEU.
Cuatro Black Hawk de rescEU y refuerzos terrestres
El 21 de agosto, el Ministerio del Interior serbio confirmó la aceptación de cuatro helicópteros Black Hawk procedentes de la reserva estratégica rescEU: uno desplegado en Rumanía con capacidad indicada de 2,6 toneladas de agua, dos en la República Checa con 3,5 toneladas cada uno y otro en Eslovaquia con 3,5 toneladas.
Belgrado aceptó asimismo una oferta alemana para desplegar 55 bomberos y rescatistas con 24 vehículos, junto con otra rumana de 69 efectivos y 15 vehículos. Estos recursos amplían la operación más allá de la aviación y pueden resultar relevantes para vigilancia, liquidación de puntos calientes, protección de núcleos habitados y prevención de reactivaciones.
Desde el punto de vista operacional, los helicópteros y el Il-76 no son medios directamente intercambiables. El avión ruso aporta una descarga individual muy superior, mientras que el ala rotatoria puede ofrecer mayor flexibilidad táctica, trabajar sobre sectores más reducidos y operar de forma más próxima a las unidades terrestres, siempre dentro de las limitaciones meteorológicas, de abastecimiento y seguridad de cada misión.
Más de 3.500 hectáreas afectadas en Deliblato
El incendio en la reserva natural de las Arenas de Deliblato ha afectado a más de 3.500 hectáreas, según datos oficiales serbios difundidos el 17 de agosto. Días antes, el área afectada había pasado de unas 2.000 hectáreas el 11 de agosto a entre 2.500 y 3.000 hectáreas el día 15, reflejando la evolución del episodio.
Las autoridades han citado como principales dificultades el terreno arenoso e inaccesible, las altas temperaturas, la vegetación seca y cambios de viento capaces de reactivar o propagar los focos. Más de 400 efectivos de diferentes servicios estaban participando diariamente en la respuesta, según declaró el 21 de agosto el ministro del Interior, Ivica Dačić.
El avance del fuego obligó además a declarar una situación de emergencia en parte del municipio de Bela Crkva. Los residentes de Trujino Naselje fueron evacuados preventivamente el 20 de agosto cuando las llamas amenazaron zonas habitadas próximas a la reserva.
Las condiciones hidrológicas tampoco son favorables. El propio Gobierno serbio venía advirtiendo de sequía y bajos niveles de agua, incluidos problemas asociados al sistema Danubio-Tisza-Danubio, mientras las autoridades mantenían bajo vigilancia el suministro de agua y las infraestructuras.
Una crisis aérea con implicaciones políticas
El episodio vuelve a mostrar que la aviación contraincendios es un recurso estratégico y limitado durante grandes olas simultáneas de incendios. La capacidad disponible no depende únicamente del número nominal de aeronaves de una flota: intervienen su ubicación, disponibilidad técnica, tripulaciones, tiempos de tránsito, bases de carga, restricciones operativas y compromisos existentes en otros países.
Para Serbia, candidata a incorporarse a la Unión Europea pero con vínculos históricos y políticos con Moscú, la llegada del Il-76 añadió una dimensión diplomática a una decisión que Belgrado presenta fundamentalmente como operacional.
La activación posterior del mecanismo europeo reduce, al menos sobre el terreno, la lectura de una elección excluyente entre Rusia y la UE: Serbia ha optado finalmente por combinar medios nacionales, rusos y europeos ante una emergencia que continúa requiriendo una elevada capacidad aérea y terrestre.
