Miguel Gutiérrez / Aviación Digital, Sp. – Las aerolíneas que operan en la Unión Europa trabajan para reducir sus emisiones drásticamente. La aviación supone el 2,5% de las emisiones a nivel global. El mandato comunitario es lograr las cero emisiones en 2050, según se desprende del Acuerdo de París de 2016. Un gran reto pues las aeronaves viven de los combustibles fósiles en su totalidad. A pesar de todo, las compañías aéreas se esfuerzan en reducir la cantidad de CO2 que emiten a la atmósfera para cumplir con los estándares europeos. ¿Valdrán de algo estas costosas medidas?
Vías para reducir la emisión de CO2
Las aerolíneas están centradas en dos vías: la mejora de la eficiencia de las flotas actuales y la adquisición de nuevos aparatos con tecnologías «ecofriendly». El esfuerzo con los aviones actuales va destinado a la compra de Aviation Sustainable Fuel (SAF), es decir, combustible menos contaminante. Este puede llegar a reducir en un 80% las emisiones. Es, por el momento, la apuesta más factible ya que es compatible con los aviones actuales. Sin embargo, su uso es muy limitado y solo alcanza al 0,5% del total dado su elevado coste que triplica al queroseno.
La investigación del hidrógeno como fuente de propulsión avanza pero no es una opción real por el momento. El gran problema que presenta es la capacidad de almacenaje y la gestión de temperaturas muy bajas. La industria y su tecnología tienen mucho camino que recorrer hasta llegar a las cero emisiones en 2050.
La otra vía tiene que ver con la renovación de los aparatos por otros más modernos que incorporen avances tecnológicos que contribuyan a la eficiencia. La clave aquí está en el desarrollo de la tecnología. Será necesario explorar la fabricación de aeronaves NetZero mediante la investigación e innovación en propulsión de hidrógeno, híbrida y eléctrica.
La vía adicional es la mejora de la operatividad centrada en las normas de gestión del tráfico aéreo, sistemas de navegación directa y la optimización de trayectorias de vuelo. El Cielo Único Europeo es ejemplo de ello pero se puede seguir avanzando en esta senda.
Dificultades normativas
La gran queja del sector, expresada por IATA, tiene que ver con las estrictas imposiciones de Bruselas al sector. Muchos gobiernos europeos incrementan los tributos a la aviación con el pretexto verde. Unos impuestos que reducen los ingresos, los beneficios y por ende la capacidad de reinvertir ese capital en la modernización ecológica. Algunas aerolíneas optan ya por trasladar estos costes extraordinarios directamente a los viajeros. Es el caso de Lufthansa. La buena marcha económica del sector es clave si se desea avanzar en la transición ecológica.
Esfuerzos de las compañías, ¿servirá de algo?
Las aerolíneas están comprometidas con el objetivo de 2050. Por ello, se marcan objetivos a corto plazo como el uso de SAF en un 10% de sus aviones aproximadamente de cara a 2030. Su trabajo se centra en la creciente adquisición de este tipo de combustible y por electrificar las actividades en tierra ya que en el aire aún no es posible.
A pesar de todo, puede que el esfuerzo sea en vano por varios razones. La primera es que el sector solo supone el 2,5% de las emisiones a nivel mundial. Así, si todos los aviones del mundo fueran verdes, solo se reduciría la contaminación mínimamente.
En segundo lugar y más importante, esta transición ecológica solo está siendo aplicada en Europa mientras que en otras regiones que contaminan muchísimo más no se está actuando. Según Global Carbon Atlas, a nivel mundial, países como China o India contaminan el 30,9% y el 7,3% respectivamente. Naciones que no reducen sus emisiones sino que las aumentan. Un hecho que deja en agua de borrajas el esfuerzo europeo puesto que, al tratarse de un problema global, requiere de un trabajo mundial no solo continental.
