Aviación Digital, Sp.- La noticia, conocida el 27 de agosto de 2026 a partir de información de la investigación citada por medios estadounidenses, reabre el debate sobre la carga de trabajo y la cobertura de personal en las torres de control de Estados Unidos, cinco meses después de que el accidente rompiera una racha de 34 años sin siniestros mortales en el aeropuerto neoyorquino.
Un accidente que rompió 34 años sin víctimas mortales en LaGuardia
El accidente ocurrió el 22 de marzo de 2026, sobre las 23:37 hora local, cuando un Bombardier/Mitsubishi CRJ-900 (matrícula C-GNJZ), operado por Jazz Aviation bajo la marca Air Canada Express, colisionó en la pista 4 del aeropuerto de LaGuardia con un vehículo de rescate y extinción de incendios de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey. El camión cruzaba la pista para responder a una emergencia paralela declarada en un vuelo de United Airways. En el CRJ-900 viajaban 72 pasajeros y 4 tripulantes; el siniestro costó la vida al capitán Antoine Forest, de 30 años, y al primer oficial Mackenzie Gunther, de 24, y dejó decenas de heridos hospitalizados, entre ellos dos bomberos. Fue el primer accidente mortal registrado en LaGuardia en 34 años.
Controladores sin relevo en plena tormenta
Según los hallazgos de la investigación, dos controladores abandonaron sus puestos aproximadamente una hora antes de que terminara su turno, en lo que la FAA describe como salidas anticipadas no registradas («early shoves»). Esa circunstancia dejó la torre con solo dos controladores, sin relevo ni apoyo adicional, en un momento de demanda inusualmente alta provocada por tormentas, retrasos acumulados y la emergencia paralela de United Airways. La investigación también apunta a registros contradictorios sobre la cobertura del control de tierra en el momento del accidente. El sistema de detección de movimientos en superficie ASDE-X no emitió ninguna alerta, en parte porque el camión de bomberos no llevaba transpondedor activo, lo que limitó la capacidad de vigilancia automática de la torre.
La FAA anuncia despidos y una revisión más amplia
Como consecuencia de estos hallazgos, la FAA inició el trámite de despido de los dos controladores implicados y, según los informes, evalúa medidas similares contra alrededor de una docena de controladores en otras torres del país por prácticas de salida anticipada comparables. El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, defendió la decisión con dureza: «La mayoría son patriotas dedicados. Cuando alguien se aprovecha del contribuyente estadounidense, genera más trabajo y compromete el espacio aéreo, no tenemos otra opción«. Por su parte, la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA), el sindicato mayoritario del colectivo, confirmó que está discutiendo las alegaciones con la FAA «en el foro apropiado», sin adelantar si impugnará los despidos. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) mantiene abierta su propia investigación sobre las causas del accidente, cuyo informe final aún no se ha publicado.
Un caso que reaviva el debate sobre la escasez de controladores
El episodio se produce en un contexto de preocupación persistente por la falta de personal en el control aéreo estadounidense, señalada repetidamente como un factor de riesgo por sindicatos, legisladores y la propia FAA en los últimos años. Analistas del sector advierten de que las medidas disciplinarias aisladas, aunque necesarias, no resuelven por sí solas el problema estructural de fatiga y sobrecarga en las torres con menor dotación, un debate que previsiblemente se intensificará cuando la NTSB publique sus conclusiones definitivas sobre lo ocurrido en LaGuardia.
