Aviación Digital, Sp.- Un bombardero B-52 Stratofortress de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se estrelló ayer, 15 de junio, poco después de despegar de Edwards Air Force Base, en California, durante una misión de prueba rutinaria. La investigación se centra ahora en reconstruir los últimos segundos del vuelo y en determinar si hubo factores técnicos, operacionales o de ensayo implicados.
Un accidente en una base clave para ensayos militares
Un B-52 Stratofortress de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF,) se estrelló el poco después del despegue en Edwards Air Force Base, en el desierto de Mojave, California. El comunicado inicial de la base indicó que la aeronave transportaba ocho personas en una misión de prueba rutinaria y que el accidente ocurrió a las 11:20 hora local PDT.
La tripulación estaba formada por una combinación de personal militar uniformado, civiles del Gobierno y contratistas, según explicó el coronel James Hayes, de la 412th Test Wing.
Boeing confirma dos empleados entre las víctimas
Boeing confirmó en un comunicado que dos de sus empleados se encontraban entre las personas fallecidas en el accidente del B-52 en Edwards. La compañía señaló que está en contacto con sus familias y ofreciendo apoyo.
La identidad de las víctimas no había sido divulgada inicialmente, a la espera de completar las notificaciones a familiares.
Misión de prueba y modernización de radar
El vuelo estaba relacionado con un programa de modernización de radar. La causa del accidente permanece desconocida y bajo investigación, por lo que no hay base confirmada para atribuir el siniestro a un fallo de motor, control de vuelo, mantenimiento, configuración de prueba o factor humano.
El punto técnico relevante es que el accidente se produjo en un entorno de ensayo y evaluación, no en una misión operativa de combate. Edwards es una instalación central para pruebas de la USAF, por lo que el análisis deberá revisar datos de configuración de la aeronave, parámetros de despegue, mantenimiento, instrumentación de ensayo, grabaciones disponibles, comunicaciones y condiciones de pista.
El B-52H: una plataforma veterana en proceso de extensión de vida
El B-52H Stratofortress es un bombardero pesado de largo alcance, capaz de operar a velocidades subsónicas altas y a altitudes de hasta 15.166 metros (50.000 pies). Según la ficha oficial de la USAF, puede transportar armamento convencional o nuclear guiado de precisión, con capacidad de navegación global.
La ficha técnica de la USAF sitúa su carga útil en torno a 31.500 kg (70.000 lb), con ocho motores Pratt & Whitney TF33, una envergadura de 56,4 metros (185 pies) y un peso máximo al despegue de 219.600 kg (488.000 lb). La USAF mantiene previsto operar el B-52 hasta 2050, lo que explica la relevancia de los programas de modernización asociados a aviónica, sensores, comunicaciones y sostenimiento.
