Airbus, Np – Un avión especial aterrizó en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral en Florida: el Airbus BelugaST (A300-600ST). Entregó el satélite HOTBIRD 13G construido por Airbus para Eutelsat. Esto sucedió unas horas después de que su gemelo, HOTBIRD 13F, fuera lanzado con éxito por un cohete SpaceX Falcon 9.
Estos son los primeros miembros de la nueva familia «Eurostar Neo» de satélites de telecomunicaciones Airbus, basada en una plataforma de próxima generación y tecnologías desarrolladas con el apoyo de la Agencia Espacial Europea (ESA), y otros, incluido el Centre National d’Etudes Spatiales (CNES) y la Agencia Espacial del Reino Unido (UKSA).
Este hito también marca la primera vez desde 2009 que el Beluga ha visitado los EE. UU., cuando transportó el módulo europeo de la Estación Espacial Internacional «Tranquilidad». Para esta última misión, el Beluga utilizó un 30 % de combustible de aviación sostenible (SAF) para su vuelo de salida desde Toulouse, lo que refleja las ambiciones de descarbonización de Airbus.
«Es un verdadero honor mostrar consecutivamente dos satélites para nuestro cliente Eutelsat: dos piezas de tecnología europea en el icónico Centro Espacial Kennedy», dijo Jean-Marc Nasr, Jefe de Sistemas Espaciales de Airbus. «La capacidad de Airbus para desplegar una solución europea autónoma se ve subrayada por el transporte de nuestros satélites en el único avión Beluga, ¡un verdadero ejemplo de sinergias pan-Airbus!».
Una vez que alcancen su posición orbital, estos dos satélites, con sistemas de energía y control térmico más eficientes que sus predecesores, podrán transmitir más de 1000 canales de televisión en toda Europa, el norte de África y Oriente Medio. También mejorarán la capacidad de Eutelsat para proporcionar conectividad a más de 135 millones de personas, ya que reemplazan a tres satélites Eutelsat actualmente en órbita.
Con la llegada del nuevo BelugaXL, basado en la plataforma A330-200 más grande, la flota BelugaST existente se está poniendo progresivamente a disposición de servicios de transporte de mercancías de gran tamaño a nivel mundial. Desde el lanzamiento del nuevo servicio de Airbus Beluga Transport en enero, el BelugaST ha realizado misiones para varios clientes en todo el mundo.
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