Aviación Digital, Sp.- Ayer 16 de noviembre de 2022, pasará a la historia como el día en el que, tras varios intentos frustrados, por fin se pone en marcha la misión Artemis I, y en la cual, Boeing deja una impronta para la historia, ya que el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (Space Launch System), propulsado por la etapa central, el cual despegaba ayer a las 07:47 hora española, del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, ha sido construido por el fabricante estadounidense.
La etapa central completó su cometido y se separó de la estructura superior del cohete, ocho minutos y medio después del despegue, enviando la nave espacial Orion de la NASA a su primer viaje alrededor de la Luna.
Jim Chilton, Vicepresidente senior de la división de Espacio y Lanzamiento de Boeing manifestó “Hoy, por primera vez en 50 años, este país cuenta con una capacidad de lanzamiento de gran tonelaje”, ya que tal y como declaró, este vuelo de prueba demuestra “la innovación en ingeniería, y estamos listos para ayudar a la NASA y a sus socios internacionales en el regreso de los humanos a la exploración del espacio profundo”.
Etapa central del cohete
Con más de 65 metros de largo, un depósito de unos 740.000 litros de oxígeno líquido, y otro de hidrógeno líquido de unos 200.000 litros, y una sección de motores con cuatro motores RS-25 que se combinan para proporcionar un empuje de casi 10 millones de Newton, entre otros, la etapa central fabricada por un equipo de Boeing en la planta de ensamblaje de Michoud de la NASA en Nueva Orleans (Louisiana), ha cumplido su cometido de manera fehaciente, demostrando su capacidad para realizar distintas funciones importantes, incluido el abastecimiento de combustible para ambos depósitos, el accionamiento del sistema hidráulico, el encendido de motores, la ejecución de programas de control del vector de empuje en vuelo, el vaciado de los de los depósitos de combustible, el apagado de motores, y la realización de maniobras de separación y eyección con éxito.
«estamos listos para ayudar a la NASA y a sus socios internacionales en el regreso de los humanos a la exploración del espacio profundo”.
Jim Chilton, Vicepresidente senior de la división de Espacio y Lanzamiento de Boeing
“Ha sido un lanzamiento maravilloso, en el sentido tanto visual como técnico”, ha declarado John Shannon, Vicepresidente y Director del programa SLS de Boeing mientras manifestaba su plena satisfacción de un cohete que ha cumplido con la misión “tal y como la habíamos diseñado” y por lo que además agradeció a todo el personal, la labor encomiable llevada a cabo y que ha supuesto que este primer lanzamiento, haya sido todo un éxito. “Este cohete controla fuerzas increíbles mientras atraviesa la atmósfera a gran velocidad” aseguró.
Comienza la Era Artemisa
Boeing está preparando las siguientes etapas para sus respectivos vuelos. La etapa central-2, o CS-2, que lanzará la primera tripulación del programa Artemis se encuentra en la zona de montaje final de la planta de Michoud. La CS-3 previsiblemente lanzará la primera nave con tripulación en aterrizar en la Luna desde el programa Apolo, e incluirá a la primera mujer y a la primera persona de color. Esa estructura ya se está fabricando en Michoud, al igual que la CS-4.
Además, se está fabricando el prototipo de una etapa superior nueva y más potente denominada «estructura superior de exploración» (Exploration Upper Stage), en lo que será la nueva era que da inicio Artemis I, para enviar misiones más lejos y más rápido a través del espacio.
