Madrid, SP.- Decenas de viajeros degustarán champán con grandes descuentos en sillones reclinables de primera clase en los vuelos de Cathay Pacific Airways Ltd. este año, una vez que la aerolínea haya aceptado los billetes que fueron vendidos por un 5% de su valor.
La aerolínea y las agencias de viajes dispararon sus ventas en la víspera de año nuevo después de que los compradores con ojos de halcón percibieron que la aerolínea estaba ofreciendo pasajes de primera clase y clase business en su web desde Vietnam a los EE. UU. y Canadá por tan solo 670 dólares.
Esto significa un descuento asombroso. Un viaje de ida y vuelta en primera clase generalmente costaría alrededor de 16,000 dólares americanos y un vuelo de clase business de 4,000 a 6,000 dólares.
Cathay tardó dos días en reconocer públicamente el error, y el miércoles, la aerolínea dijo que asumiría estas tarifas tan baratas.
«GRATA SORPRESA»
«Cometimos un error, pero le daremos la bienvenida a bordo con su billete emitido», dijo la aerolínea en Twitter, calificando al error de «grata sorpresa» en el día de año nuevo».
Un portavoz de Cathay se negó a reconocer cuántos pasajes se vendieron al precio con descuento.
Wang Guanran, un blogger de viajes que escribe bajo el alias «Dominicus» en hktravelblog.com, dijo que estaba trabajando en las primeras horas del día de Año Nuevo cuando vio sitios web que alertaban a las personas sobre los vuelos baratos alrededor de las 5 am .
En dos horas logró hacerse con cinco viajes de primera clase de Vietnam a Nueva York por 840 dólares cada uno y un vuelo en clase business por 699 dólares.
Después de eso, las búsquedas en el sitio web de Cathay dejaron de funcionar.
«Tuve mucha suerte», dijo. «La mayoría de las personas en Hong Kong dormían después de la celebración; se lo perdieron totalmente».
«Hasta ese momento no parecía un buen año nuevo, había estado trabajando y extrañaba a mi familia», dijo.
Al estimar que los vuelos le darían unas 400,000 millas aéreas (643,738 km), dijo que tenía el presentimiento de que Cathay cumpliría con los precios.
«Estaba apostando al hecho de que realmente necesitan buena publicidad en este momento», dijo.
Cathay tuvo un año duro el año pasado. Continuó luchando contra el aumento de los rivales chinos más baratos de China continental, perdiendo 33 millones de dólares en los primeros seis meses del año.
Más adelante, en octubre, admitió el robo masivo de datos, cinco meses después de que los piratas informáticos huyeran con los datos de 9,4 millones de clientes, incluidos algunos números de pasaportes y detalles de tarjetas de crédito.
LIMPIEZA DE IMAGEN
Regis Cheung, quien compró tres billetes en primera desde Vietnam a Nueva York y uno a Vancouver por aproximadamente 800 dólares cada uno, dio la bienvenida al error de Cathay.
«Si no respetaran los billetes, la gente terminaría odiando a Cathay aun más que por el último escándalo relacionado con el robo de datos», dijo. «Su respuesta les ha ayudado a mejorar su imagen».
No es la primera vez que las aerolíneas venden tarifas baratas por error. En 2014, Singapore Airlines Ltd admitió unos 400 vuelos de clase business a Australia vendidos a precios de clase económica.
El año pasado, Hong Kong Airlines Ltd dijo que haría lo mismo en caso de cometer un error similar.
