Aviación Digital, Sp.- La astronauta francesa Sophie Adenot ya está de vuelta en Europa. La Agencia Espacial Europea (ESA) informó el 10 de octubre de 2026 de que aterrizó en Colonia (Alemania) tras 237 días en la Estación Espacial Internacional (ISS), una marca que supera en más de 35 días el anterior récord europeo de permanencia en un único vuelo.
La misión épsilon en cifras
Adenot despegó el 13 de febrero de 2026 desde la Base de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral (Florida) a bordo de la Crew-12, junto a los estadounidenses Jessica Meir y Jack Hathaway y el cosmonauta ruso Andrei Fedyaev. Su primera misión, bautizada «εpsilon» y desarrollada con la agencia francesa CNES, sumó 237 días, 5 horas y 18 minutos en el espacio.
Según la ESA, es el vuelo más largo de un astronauta europeo, por delante de la misión Beyond de Luca Parmitano, y la misión de una nave SpaceX Dragon más larga hasta la fecha, ya que supera los 235 días de la Crew-8. La agencia destaca también que completó tres paseos espaciales en 14 días, con un total de 19 horas y 42 minutos fuera de la Estación, y la presenta como la primera francesa en realizar una caminata espacial y la segunda mujer europea en hacerlo, tras Samantha Cristoforetti.
Del amerizaje a Colonia
La Crew-12 se desacopló de la ISS el 7 de octubre a las 12:05 GMT (14:05 hora peninsular española) e inició un regreso de 27 horas y 29 minutos. El amerizaje se produjo el 8 de octubre a las 15:34 GMT (17:34 CEST). Tras los controles médicos a bordo del buque de recuperación, la tripulación viajó en helicóptero hasta tierra y en un avión de la NASA hasta Ellington Field, en Houston, para las primeras actividades posvuelo.
El 9 de octubre, Adenot embarcó en un Airbus A330 MRTT Phénix de la Fuerza Aérea y Espacial francesa con destino a Colonia, donde aterrizó a las 04:21 GMT (06:21 CEST) del 10 de octubre. La ESA aclara que este fue el vuelo de traslado, no el regreso de la cápsula. En la pista la esperaban familiares, compañeros, periodistas y representantes de los Estados miembros.
Trabajo científico y divulgación
La ESA cifra en unas 218 horas el tiempo dedicado a 35 cargas útiles europeas y en unas 25 horas el mantenimiento y la actualización de sistemas de la agencia en el módulo Columbus. Adenot completó todos los experimentos de εpsilon propuestos por el CNES y los asignados por la ESA, y probó tecnologías para la futura exploración, como el dispositivo de ejercicio E4D y la impresión 3D de metal en órbita.
En el plano divulgativo, la agencia atribuye a sus contenidos más de 403 millones de visualizaciones y 1,1 millones de seguidores en redes sociales. Su actividad educativa llegó a más de 290.000 estudiantes, unos 4.000 centros, mediante el experimento Chloriss del CNES, el reto AstroPi, ARISS y un concurso de poesía, además de más de 40 eventos en directo.
Qué viene ahora
Adenot pasará de dos a tres semanas en :envihab, la instalación del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) junto al Centro Europeo de Astronautas (EAC), para readaptarse a la gravedad terrestre y aportar datos científicos; después continuará su rehabilitación con el equipo de entrenamiento del EAC. El director general de la ESA, Josef Aschbacher, la felicitó por una misión que «encarnó nuestros valores» y recordó que Europa debe asegurarse un papel en la exploración acorde con su peso político y económico, en vísperas de la reunión ministerial intermedia (IMM26) que se celebrará en Roma el 15 de diciembre.
El regreso coincide con los preparativos del futuro de la órbita baja. El 5 de octubre, la ESA firmó un memorando de entendimiento con Vast para estrechar la cooperación de cara al fin de servicio de la ISS. Aviación Digital ya informó del lanzamiento de la Crew-13 el 1 de octubre.
