Aviación Digital, Sp.- Cuando las llamas arrasaron más de 1.600 hectáreas junto al macizo del Monte Canigó, en los Pirineos Orientales franceses, la respuesta no llegó solo de París: llegó de Estocolmo, Nicosia, Roma y Madrid. Ayer, la Comisión Europea confirmó el despliegue de cuatro aviones cisterna adicionales procedentes de Suecia y Chipre hacia Francia, y ratificó la continuidad de la asistencia aérea a Portugal, en lo que ha calificado como el mayor preposicionamiento transfronterizo de medios de emergencia jamás ejecutado para una temporada de incendios forestales.
Ambas activaciones se canalizan a través del Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea (MPCU), el instrumento que permite a los estados miembros solicitar y compartir capacidades de respuesta a desastres de forma coordinada desde Bruselas.
Doble activación en 48 horas: Portugal primero, Francia después
Portugal fue el primero en solicitar activación formal, el 3 de julio, cuando los incendios en la región central de Vouzela desbordaron las capacidades nacionales. En respuesta, el MPCU movilizó en pocas horas 118 bomberos y 45 vehículos procedentes de España, además de tres aviones de extinción rescEU aportados por Italia y España.
Tan solo dos días después, el 5 de julio, Francia activó el mismo mecanismo tras el estallido de un incendio de rápida propagación en las inmediaciones del Monte Canigó, en el departamento de Pirineos Orientales. Las autoridades francesas declararon la evacuación de aproximadamente 10.000 personas de las zonas afectadas.
La comisaria europea de Preparación y Gestión de Crisis, Hadja Lahbib, fue rotunda: «Mientras Portugal y Francia se enfrentan a una amenaza extrema de incendios forestales durante esta severa ola de calor, cada minuto cuenta. Aviones de extinción de incendios, equipos terrestres y vehículos de Suecia, Chipre, Italia y España ya están apoyando a los equipos de emergencia sobre el terreno».
rescEU: la reserva aérea de última instancia
El componente aéreo desplegado pertenece a la reserva rescEU, una capacidad colectiva creada en 2019 precisamente para cubrir los déficits de medios que ningún estado miembro puede afrontar individualmente durante emergencias simultáneas. La flota rescEU de lucha contra incendios incluye aviones anfibios y helicópteros de ataque aéreo, financiados en un 90% por la UE y mantenidos en bases nacionales con disponibilidad para despliegue en 6 a 12 horas.
En el marco del preposicionamiento preventivo anunciado en junio de 2025, el MPCU había activado ya un dispositivo sin precedentes: 777 bomberos de 14 países distribuidos de manera preventiva en Chipre, Grecia, Italia, Francia, España y Portugal, junto a 22 aviones y cinco helicópteros de extinción en estado de alerta permanente.
Un verano de récords y fuego en Francia
El contexto meteorológico explica la magnitud del despliegue. Francia atravesó en junio una ola de calor de 11 días consecutivos con temperaturas superiores a los 40 °C, la más prolongada registrada en el país. Desde el inicio del verano, según datos del primer ministro francés Sébastien Lecornu, el territorio galo ha registrado cerca de 7.000 incendios, que han consumido aproximadamente 8.700 hectáreas.
El incendio del Canigó llegó a amenazar el desarrollo de la tercera etapa del Tour de Francia, cuya llegada estaba prevista en Les Angles, a unos 60 kilómetros del foco activo. Los organizadores de la prueba ciclista comunicaron que el recorrido podría modificarse si las condiciones operacionales así lo exigían.
Portugal: más de 1.200 efectivos en el terreno
En la zona de Vouzela, epicentro de la emergencia portuguesa, se movilizaron más de 1.200 bomberos apoyados por cerca de 400 vehículos y 15 aeronaves. Las autoridades lusas elevaron la alerta nacional hasta el lunes debido al deterioro sostenido del riesgo de incendios rurales, con condiciones de baja humedad relativa, viento persistente y temperaturas extremas que se mantuvieron en toda la fachada atlántica.
Portugal, que ya sufrió en 2017 la peor temporada de incendios de su historia con más de 100 fallecidos, dispone de protocolos bilaterales con España y de acceso preferente a los recursos rescEU gracias a su historial de activaciones del mecanismo.
