Aviación Digital, Sp.- El 25 de agosto de 2026, dos astronautas culminaron en el exterior de la Estación Espacial Internacional una delicada reparación que había quedado a medias una semana antes: sustituir una antena averiada de la que depende buena parte de las comunicaciones del complejo orbital, en una maniobra que combinó destreza manual, brazo robótico y paciencia frente a unos pernos que se resistieron hasta el último momento.
La actividad extravehicular (EVA, por sus siglas en inglés) la protagonizaron el astronauta de la NASA Anil Menon y la astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Sophie Adenot. Ambos concluyeron el paseo espacial a las 14:57 (hora del Este de EE. UU.), tras seis horas y media de trabajo en el vacío.
Una antena crítica para la ISS
El objetivo de la salida era instalar y conectar una antena de repuesto del sistema Espacio-Tierra (Space-to-Ground), un enlace esencial que permite la transmisión de datos a alta velocidad entre el Centro de Control de Misiones de la NASA en Houston y la Estación Espacial Internacional. Sin ese canal, la capacidad de la estación para enviar y recibir grandes volúmenes de información —incluida la señal de vídeo— queda seriamente limitada.
El trabajo era la segunda parte de una tarea iniciada el 18 de agosto. En aquella primera salida, también de más de seis horas, Menon y Adenot lograron retirar la antena defectuosa, pero los pernos y conectores se atascaron y no dio tiempo a montar la unidad nueva. La reparación quedó así dividida en dos paseos espaciales.
Brazo robótico y coordinación milimétrica
Para completar la instalación, Menon se desplazó a lomos del brazo robótico Canadarm2 con el fin de recoger la antena de repuesto, que Adenot liberó desde una plataforma externa. Entre los dos fijaron el equipo en el segmento de la estructura conocido como armazón Z1, situado sobre el módulo Unity de la estación. Con la antena atornillada y conectada, el enlace de datos de alta velocidad quedó restablecido.
La operación refleja la complejidad de mantener en servicio una infraestructura que lleva décadas en órbita y cuyos componentes deben reemplazarse periódicamente mediante salidas al exterior cuidadosamente ensayadas en tierra. Cada EVA se planifica al detalle, con procedimientos redundantes y márgenes de tiempo ajustados por el consumo de oxígeno y energía de los trajes.
Presencia europea en la estación
La participación de Sophie Adenot subraya el peso creciente de la ESA en las operaciones de mantenimiento del complejo orbital, en vísperas de la transición hacia las futuras estaciones comerciales que sustituirán a la ISS a finales de la década. La agencia europea mantiene un flujo constante de astronautas en órbita como parte de sus compromisos dentro del programa internacional, y este tipo de reparaciones consolida la experiencia europea en trabajos extravehiculares.
Con la antena operativa, la estación recupera plena capacidad de comunicación con el control de tierra, un requisito imprescindible para la investigación científica y la seguridad de la tripulación a bordo.
 y Anil Menon (NASA) instalaron el 25 de agosto una antena de alta velocidad en la ISS tras un paseo espacial de 6 horas y media.){kind=link}