Aviación Digital, Sp.- ¿Puede Europa competir en el mercado de los microlanzadores con la misma agilidad de precio que ofrecía SpaceX? Cuatro compañías industriales han decidido intentarlo juntas. Alpha Impulsion, CT Ingenieros, Indra y Mecano ID anunciaron este 8 de septiembre de 2026, de forma simultánea en Madrid, París y Roma, la creación de la alianza 2030+, con la que impulsarán Garnet, un motor cohete de nueva generación pensado para la próxima generación de microlanzadores europeos.
Una alianza nacida en un momento de cambio en el mercado
El anuncio llega en un momento de transformación del mercado de lanzamientos. Según explican las compañías, hasta 2026 SpaceX ofrecía servicios de lanzamiento compartido (rideshare) desde 7.000 dólares por kilogramo para cargas superiores a 50 kg. La interrupción de ese servicio abriría ahora, según la alianza, una oportunidad para la entrada de nuevos actores en el segmento de microlanzadores.
Garnet nace concebido desde su origen como un programa europeo que reúne capacidades industriales y tecnológicas de Francia, Italia y España. Según sus impulsores, esta estructura permitirá ampliar el acceso a talento, conocimiento especializado, medios industriales y financiación, además de facilitar el crecimiento internacional del proyecto.
«La soberanía debe construirse sobre la competitividad»
Para aspirar a la exportación, los nuevos programas espaciales europeos deberán reunir, desde su concepción, las mejores capacidades de cada país. Para poder competir en el mercado internacional, la soberanía debe construirse sobre la competitividad y de la mano de socios europeos de confianza. Debemos desarrollarnos en todo el continente, atraer al mejor talento europeo y distribuir las actividades siguiendo criterios industriales.
Marius Celette, CEO de Alpha Impulsion
Indra mantiene su compromiso con la innovación espacial europea. El motor autófago podría suponer un cambio radical para la industria de los lanzadores, por lo que será necesario reunir a las mejores organizaciones en sus respectivos ámbitos. Indra se enorgullece de aportar décadas de experiencia en Guiado, Navegación y Control (GNC), uno de los sistemas más importantes de un lanzador, al mismo nivel que la propulsión y, sin duda, el que concentra una mayor inteligencia.
Simone Centuori, director de Misiones Espaciales de Indra
Ambas declaraciones resumen el planteamiento de la alianza: combinar capacidades industriales y tecnológicas para evitar duplicidades en las inversiones y construir un sistema integrado entre países, capaz de fabricar, integrar y lanzar con rapidez y el menor coste marginal posible.
Alpha Impulsion prevé realizar inversiones significativas en Francia e Italia —en este último país, a través de su filial Alpha Impulsion Italia— junto a sus socios Indra (España e Italia), Mecano ID (Francia) y CT Ingenieros (Francia). La compañía mantiene además conversaciones con otros socios potenciales para ampliar la alianza al norte de Europa, especialmente en equipamiento y emplazamientos de lanzamiento.
Garnet: un motor que se autoconsume durante el vuelo
La tecnología de Garnet se basa en el principio de propulsión autófaga, un sistema en el que parte de la propia estructura del vehículo se consume progresivamente como combustible durante el vuelo para generar empuje. El concepto permite reducir la masa que debe transportar el lanzador a medida que avanza la misión, mejorando su eficiencia global. Según las estimaciones de Alpha Impulsion, la tecnología podría reducir los costes de lanzamiento hasta un 80 % respecto a las soluciones convencionales.
El núcleo del programa es el propio Garnet, un motor cohete con 15 toneladas de empuje. Alpha Impulsion lidera el programa de I+D centrado en la combustión autófaga, apoyado en un banco de ensayos diseñado, integrado y operado en su filial italiana.
El reparto de responsabilidades técnicas queda así definido: CT Ingenieros participará en el diseño preliminar de la arquitectura del lanzador y de Garnet, liderará la ingeniería de sistemas y aportará su herramienta propia de simulación, CPS_C, para modelizar los flujos criogénicos y térmicos del motor. Indra pondrá su experiencia en análisis de misión y GNC al servicio de la estimación de prestaciones del vehículo. Mecano ID, especializada en diseño termomecánico, liderará el desarrollo de los sistemas de inserción autófaga que permiten reducir el tamaño del lanzador durante el vuelo.
La alianza se ha fijado como objetivo alcanzar un nivel de madurez tecnológica 6 (TRL 6) mediante un ensayo del motor previsto para 2029. Esa prueba deberá demostrar la estabilidad de la combustión, la integridad del fuselaje y parámetros clave de la propulsión, como el impulso específico o la relación empuje-peso.
Un mercado de 12.600 millones de dólares con hueco para Europa
El objetivo declarado es que el servicio de lanzamiento esté operativo en la década de 2030. Según el Report on the Space Economy 2025 de la Agencia Espacial Europea (ESA), los lanzadores europeos tienen acceso, en teoría, a un tercio de un mercado mundial de lanzamientos valorado en 12.600 millones de dólares, aunque en la práctica los actores europeos capturan hoy una parte muy reducida de ese negocio.
2030+ aspira a ofrecer, desde su primer lanzamiento, una solución competitiva a escala global, con un coste objetivo de puesta en órbita de 4.600 dólares por kilogramo, una cifra que sus promotores describen como inédita para un microlanzador. El programa busca también dar continuidad a la demanda de cientos de actores académicos, startups y proyectos de demostración que hasta ahora accedían al espacio mediante el servicio rideshare de SpaceX. Con Garnet, sus impulsores plantean preservar en Europa la capacidad de lanzar pequeños satélites con tecnologías de vanguardia.
¿Logrará Europa, esta vez, traducir la cooperación industrial en un precio por kilo realmente competitivo?
