La aviación europea encara uno de sus mayores riesgos operativos recientes: no la demanda, sino la disponibilidad de combustible.
Aviación Digital, Sp.- Los ministros de Transporte de la Unión Europea se reunieron de urgencia este martes en Bruselas para abordar la creciente amenaza de escasez de combustible de aviación (queroseno Jet A-1), en un contexto marcado por tensiones geopolíticas que afectan directamente a las rutas de suministro energético.
La reunión se produce en vísperas de que la Comisión Europea presente el plan energético “AccelerateEU”, un paquete de medidas que, según fuentes comunitarias, pondrá el foco en garantizar la continuidad del suministro para el transporte aéreo durante la temporada alta de verano.
Dependencia crítica y riesgo sistémico
El detonante inmediato de la crisis es el bloqueo efectivo del Estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente la mitad del combustible de aviación importado por Europa. En total, cerca del 40% del queroseno consumido en la UE procede del exterior, lo que evidencia una vulnerabilidad estructural en la cadena de suministro.
Según el borrador del plan consultado por Bloomberg, Bruselas contempla:
- Mapear la capacidad de refino en Europa
- Maximizar la producción interna
- Coordinar el uso de reservas estratégicas
- Explorar compras conjuntas de combustible
- Facilitar rutas alternativas de suministro
El comisario europeo de Energía, Dan Jørgensen, advirtió que la situación “podría volverse bastante grave”, justificando la urgencia del paquete legislativo.
Advertencias: margen de seis semanas
La alerta más contundente procede de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Su director ejecutivo, Fatih Birol, estimó que Europa podría disponer de “quizás seis semanas de queroseno para aviación” si no se restablecen los flujos habituales.
Birol calificó el escenario como “la mayor crisis energética” reciente, subrayando el riesgo de cancelaciones masivas de vuelos.
En paralelo:
- La Asociación Internacional de Transporte Aéreo advirtió el 17 de abril de posibles cancelaciones a finales de mayo
- ACI Europe señaló que podrían surgir escaseces sistémicas en cuestión de semanas
Pese a ello, la Comisión mantiene que actualmente “no hay escasez”, aunque reconoce el deterioro acelerado del contexto.
Impacto en aerolíneas: costes y planificación
Las aerolíneas europeas ya están absorbiendo el impacto económico y operativo:
- easyJet reportó costes adicionales de unos 25 millones de libras en marzo y retiró previsiones
- Ryanair indicó que el suministro está garantizado solo hasta mayo en algunos casos
El precio del combustible de aviación ha aumentado cerca de un 95% desde el inicio del conflicto, según Euronews, lo que ya se traduce en recargos de hasta 280 dólares por billete en determinadas rutas.
Desde una perspectiva operativa, el riesgo no se limita al coste:
- Posibles restricciones de repostaje en aeropuertos clave
- Necesidad de “tankering” (cargar combustible adicional en origen)
- Ajustes en redes y frecuencias
- Impacto en slots y puntualidad
Marco regulatorio y respuesta coordinada
El plan “AccelerateEU” apunta a un enfoque coordinado a nivel comunitario, similar al adoptado durante crisis energéticas anteriores, pero con un foco específico en la aviación.
Entre las herramientas regulatorias potenciales:
- Mecanismos de solidaridad energética entre Estados miembros
- Priorización del suministro para vuelos críticos
- Flexibilización de normas logísticas y aduaneras
- Incentivos para combustibles alternativos (SAF – Sustainable Aviation Fuel)
No obstante, el despliegue efectivo dependerá de la rapidez legislativa y de la evolución del contexto geopolítico.
