Aviacion Digital, Sp.- Air Canada anunció la suspensión de su plan para reanudar operaciones limitadas de Air Canada y Air Canada Rouge el domingo, luego de que el Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE) instara a sus miembros a desobedecer una directiva del Consejo de Relaciones Industriales de Canadá (CIRB) para regresar al trabajo.
La aerolínea planea retomar los vuelos a partir de la noche del lunes, tras una interrupción que ha dejado a miles de pasajeros varados en plena temporada alta de verano.
Impacto de la Huelga y Cancelaciones Masivas
El sábado 16 de agosto, todas las operaciones de Air Canada y Air Canada Rouge fueron suspendidas debido a una huelga iniciada por CUPE, que representa a más de 10,000 asistentes de vuelo. A pesar de la intervención del gobierno canadiense, que ordenó la reanudación de actividades a través del CIRB, el sindicato calificó la directiva como inconstitucional y anunció su intención de impugnarla legalmente. Como resultado, aproximadamente 240 vuelos programados para el domingo fueron cancelados, sumándose a los 671 vuelos suspendidos hasta el sábado por la tarde, según datos de la firma de análisis de aviación Cirium.
Normalmente, Air Canada opera alrededor de 700 vuelos diarios, lo que significa que la interrupción ha afectado a cerca de 130,000 pasajeros al día, con un total de más de 100,000 viajeros varados en todo el mundo durante el fin de semana. Los vuelos de Air Canada Express, operados por Jazz y PAL, no se han visto afectados y continúan funcionando con normalidad.
Respuesta de Air Canada y Opciones para Pasajeros
Air Canada ha notificado a los clientes con vuelos cancelados y les ha aconsejado no presentarse en los aeropuertos a menos que tengan vuelos confirmados con otras aerolíneas. La compañía ofrece opciones como reembolsos completos, créditos para viajes futuros o la posibilidad de reubicar a los pasajeros en otras aerolíneas, aunque la capacidad está limitada debido a la alta demanda de la temporada estival.
La aerolínea expresó su pesar por las molestias causadas y señaló que tomará varios días estabilizar su programación, con posibles cancelaciones adicionales durante los próximos 7 a 10 días.
Apoyo Público a los Asistentes de Vuelo
Una reciente encuesta realizada por Abacus Data, publicada el 15 de agosto de 2025, revela un fuerte respaldo público a la causa de los asistentes de vuelo de Air Canada. Según los resultados, el 88% de los canadienses apoya la lucha de los asistentes de vuelo por un salario justo, considerando que deberían ser compensados por todas las tareas relacionadas con el trabajo, incluyendo embarque, demoras y verificaciones de seguridad. Además, el 59% de los encuestados cree que el gobierno federal debería respetar el derecho de los asistentes de vuelo a realizar acciones laborales, incluso si esto causa interrupciones en los vuelos. El 76% apoya un aumento salarial que refleje el importante papel de seguridad que desempeñan, mientras que el 80% respalda incrementos para hacer frente al aumento del costo de vida. Solo el 19% considera que la oferta salarial de Air Canada es justa, y el 59% opina que el aumento propuesto para los asistentes de vuelo junior es insuficiente para vivir en ciudades importantes.
“Apesar de la campaña de medias verdades de Air Canada contra su tripulación de cabina, los canadienses claramente están del lado de la justicia, con los asistentes de vuelo,” afirmó Wesley Lesosky, presidente del Componente de Air Canada de CUPE. “Air Canada quiere obligar a los asistentes de vuelo a seguir trabajando gratis y reforzar la brecha salarial de género en nuestra fuerza laboral predominantemente femenina, y quieren que el gobierno federal los ayude a hacerlo. Está claro dónde están los canadienses. La ministra Hajdu debe estar del lado de los derechos de los trabajadores y la justicia, y rechazar la solicitud de Air Canada de pisotear nuestros derechos constitucionales para negociar el fin del trabajo no remunerado.”
Conflicto Laboral y Negociaciones Estancadas
El conflicto entre Air Canada y CUPE lleva ocho meses sin resolución, centrado en disputas sobre salarios y el trabajo no remunerado que realizan los asistentes de vuelo cuando los aviones no están en el aire. La oferta más reciente de Air Canada incluía un aumento del 38% en la compensación total, incluyendo beneficios y pensiones, durante cuatro años, lo que, según la aerolínea, habría convertido a sus asistentes de vuelo en los mejor pagados de Canadá. Sin embargo, CUPE rechazó la propuesta, argumentando que el aumento inicial del 8% no compensa el impacto de la inflación.
El presidente nacional de CUPE, Mark Hancock, criticó la intervención del gobierno y afirmó que Air Canada se negó a negociar de buena fe, confiando en que el gobierno impondría una solución a través de la arbitraje vinculante. “Nuestros miembros no volverán al trabajo. Estamos diciendo no”, declaró Hancock frente al Aeropuerto Internacional de Toronto Pearson.
Reacciones y Contexto Económico
La ministra federal de Trabajo, Patty Hajdu, justificó la intervención del gobierno, argumentando que no era el momento de arriesgar la economía, especialmente ante las recientes tarifas impuestas por Estados Unidos a Canadá. Sin embargo, CUPE acusó al gobierno de ceder a las demandas de Air Canada, lo que consideran una violación de su derecho a negociar colectivamente.
El Consejo Empresarial de Canadá y la Cámara de Comercio de Canadá respaldaron la decisión del gobierno, mientras que CUPE planea una jornada nacional de acción con manifestaciones en los aeropuertos de Toronto, Montreal, Vancouver y Calgary.
Air Canada espera reanudar sus operaciones de manera gradual a partir de este lunes por la noche, pero la estabilización completa de los vuelos podría tomar hasta diez días. Los pasajeros afectados pueden gestionar sus opciones de reembolso o reubicación a través del sitio web o la aplicación móvil de la aerolínea.
