Vancouver, CAN.- El avión 737 Max de Boeing en tierra dio un gran paso hacia el regreso al vuelo después de que el regulador de seguridad aérea de Europa dijera que enviaría pilotos a Canadá para realizar vuelos de prueba, superando las barreras de viaje relacionadas con el Covid 19.
La Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) llevará a cabo los vuelos de validación desde Vancouver en la semana del 7 de septiembre, dijo la EASA el jueves. Las pruebas serán precedidas por sesiones de simulacros en el Reino Unido la próxima semana.
El avance evita las restricciones de viaje en EE.UU. relacionadas con la pandemia, que han frustrado los esfuerzos para evaluar los arreglos de Boeing para el Max, que estaba inactivo en todo el mundo después de dos accidentes mortales. La Administración Federal de Aviación (FAA) de EE.UU. llevó a cabo vuelos de certificación hace dos meses, seguido por Canadá esta semana.
«Mientras que Boeing todavía tiene algunas acciones finales para cerrar, la EASA juzga que la madurez general del proceso de rediseño es ahora suficiente para proceder a las pruebas de vuelo«, dijo la agencia en un comunicado, añadiendo que el paso es un «prerrequisito» para aprobar el nuevo diseño del Max.
Boeing subió un 2,4% a 174,32 dólares a las 12:34 p.m. en Nueva York. Habían bajado un 47% este año hasta el miércoles, la caída más fuerte en el promedio industrial del Dow Jones.
Las restricciones de viaje han complicado los esfuerzos de Boeing para trabajar con los reguladores en casa y en el extranjero para certificar el Max para reanudar el servicio comercial. Debido a que el avión se fabrica en los EE.UU., la FAA está tomando la delantera en la certificación de cualquier cambio en el Max. En virtud del derecho internacional, otras naciones tienen la opción de validar el trabajo o incluso insistir en medidas de seguridad adicionales, y la FAA ha involucrado a la EASA y a Canadá (ATS) desde el comienzo del proceso.
Solución de Vancouver
Canadá ha cerrado su frontera a todos los «trabajadores esenciales» en los Estados Unidos afectados por el virus, lo que ha llevado a los organismos reguladores canadienses y europeos a buscar una solución a través de Vancouver para proteger la salud de sus pilotos y demás personal sin necesidad de recurrir a largas cuarentenas. Las agencias están aprovechando la proximidad de Vancouver a la base de pruebas de vuelo de Boeing en Seattle, a 192 kilómetros al sur.
El fabricante de aviones envió un jet privado para transportar al equipo de pruebas de vuelo de Transport Canada a la factoría de ayer, donde abordaron un Max 7 equipado con equipo de monitoreo durante horas de vuelo sobre el este de Washington. Los entusiastas de la aviación monitorearon la prueba en línea en tiempo real.
Boeing se negó a hacer comentarios sobre los vuelos canadienses o europeos.
Próximos pasos
Con las pruebas individuales de las tres autoridades, una serie de exámenes colectivos relacionados con los requisitos de capacitación -conocidos como Junta de Evaluación de Operaciones Conjuntas- se llevará a cabo en el aeropuerto de Gatwick al sur de Londres en la semana que comienza el 14 de septiembre.
«Siempre y cuando todo vaya bien, los temores de que podría haber un largo retraso entre la certificación en los EE.UU. y el resto del mundo están resultando infundados«, dijo Richard Aboulafia, un analista de Teal Group en Fairfax, Virginia. «Las cosas se están moviendo en la dirección correcta y un regreso al servicio a finales de este año es todavía concebible.
Boeing recibe una larga lista de propuestas para el retorno del 737 Max
El Max, la última versión de la serie 737 de Boeing, fue puesto en tierra en todo el mundo en marzo de 2019 después de que los dos accidentes mataran a 346 personas.
Después de revisar los resultados de los vuelos y el plan detallado de Boeing para revisar los sistemas culpados por las tragedias, la FAA el 3 de agosto dijo que había aprobado tentativamente los arreglos.
Hubo un plazo de 45 días para comentar los cambios propuestos, lo que significa que la Agencia podría aprobar el regreso en algún momento del otoño.
Además de los cambios en los sistemas informáticos y el cableado del avión, la FAA y los reguladores de otras naciones están revisando las revisiones de los programas de entrenamiento de pilotos.
