Aviación Digital, Sp.- Tras un sobrevuelo lunar que la NASA califica de histórico, la misión Artemis II ha entrado en una nueva fase: volver a casa con datos, imágenes y procedimientos que servirán de base para futuras expediciones tripuladas al entorno lunar.
Según la actualización publicada por la NASA este 7 de abril de 2026, la tripulación de Artemis II despertó ya en ruta de regreso, después del paso cercano a la Luna realizado el 6 de abril. Al inicio de la jornada, la nave se encontraba a 36.286 millas de la Luna y 236.022 millas de la Tierra, equivalentes a unos 58.396 km y 379.839 km, respectivamente.
La agencia indicó además que la cápsula Orion debía salir de la esfera de influencia gravitatoria lunar a las 13:23 EDT del 7 de abril, un hito operativo que marca formalmente la transición desde la fase de sobrevuelo hacia el perfil de retorno terrestre. A bordo viajan los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA, Canadian Space Agency) Jeremy Hansen.
Primeras imágenes y valor técnico de la jornada
La NASA y la Casa Blanca difundieron las primeras imágenes del sobrevuelo lunar, entre ellas una vista de la “puesta de la Tierra” observada desde Orion y una imagen de eclipse solar captada por la tripulación durante el paso alrededor de la Luna. La agencia señaló que, desde esa perspectiva, la Luna bloqueó completamente el Sol durante casi 54 minutos, lo que ofreció a los astronautas una oportunidad singular para documentar la corona solar desde espacio profundo.
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Más allá del impacto visual, ese material también tiene interés técnico y operacional. La captura de imágenes, las observaciones de la tripulación y el comportamiento de los sistemas durante el sobrevuelo aportan referencias útiles para futuras misiones del programa Artemis, especialmente en procedimientos de navegación, comunicaciones y trabajo humano en entorno cislunar. Esta última valoración se desprende del hecho de que la propia NASA programó un debrief científico específico mientras la experiencia del flyby seguía “fresca” para la tripulación.
Llamada con la Estación Espacial Internacional
Entre las actividades del día, Artemis II tenía prevista una llamada de audio de 15 minutos con la Expedition 74 de la Estación Espacial Internacional (ISS, International Space Station), a partir de las 14:40 EDT. En la conversación participarían los astronautas de la NASA Jessica Meir, Jack Hathaway y Chris Williams, además de la astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA, European Space Agency) Sophie Adenot.
La llamada tenía un fuerte componente simbólico: enlazar una misión en órbita terrestre baja con otra ya en espacio profundo. Pero también subraya un elemento operativo relevante para el sector profesional: la madurez de las cadenas de comunicaciones y de coordinación entre equipos de vuelo separados por distancias muy superiores a las habituales en operaciones tripuladas en LEO (órbita terrestre baja). Esto último es una inferencia razonable a partir del evento descrito, no una conclusión explícita de la NASA.
Descarga científica y preparación del retorno
Antes de alejarse más de la Luna, la tripulación debía reunirse a las 15:00 EDT con los equipos científicos en tierra para una sesión de evaluación sobre el sobrevuelo del día anterior. Según la NASA, el objetivo era recopilar impresiones directas de los astronautas para apoyar futuras actividades de ciencia lunar y exploración.
Después de ese intercambio, la agenda contemplaba periodos de descanso escalonados antes de las tareas finales asociadas al retorno. La NASA también programó una rueda de situación de misión a las 16:30 EDT.
El primer impulso de regreso de Orion
El punto más relevante del día desde la perspectiva de misión era el encendido previsto de los propulsores de Orion a las 21:03 EDT, correspondiente al primero de tres burns de corrección de trayectoria de retorno. De acuerdo con la NASA, esta maniobra debía ajustar la senda de la nave y afinar el rumbo hacia la Tierra. La agencia añadió que Christina Koch y Jeremy Hansen revisarían el procedimiento y supervisarían los sistemas de la nave durante esa operación.
Para el programa Artemis, este tramo es tan importante como el propio sobrevuelo. Una misión tripulada alrededor de la Luna no se mide solo por alcanzar el punto más lejano, sino por ejecutar con precisión la secuencia completa de retorno, gestión de energía, consumibles y monitorización de sistemas. En ese sentido, el día 7 consolida la transición desde la demostración simbólica hacia la validación práctica del perfil de misión. Esta última frase es un análisis editorial sustentado en la secuencia operativa descrita por la NASA.
