Aviación Digital, Sp.- La European Civil Aviation Conference (ECAC, por sus siglas en inglés) eligió a David Benito, director general de Aviación Civil de España, y a Henri van Faassen, director general de Aviación Civil de los Países Bajos, como nuevos vicepresidentes de la organización durante la 166ª reunión de directores generales celebrada en Marsella el 19 de mayo.
La designación supone un nuevo avance del posicionamiento institucional de España dentro de los foros europeos de coordinación aeronáutica en un momento marcado por desafíos regulatorios, resiliencia operativa, sostenibilidad, seguridad y transformación del espacio aéreo europeo.
La reunión de ECAC, organizada por la Direction Générale de l’Aviation Civile (DGAC) francesa, reunió a responsables de aviación civil de los Estados miembros para analizar cuestiones estratégicas que afectan al sector aéreo europeo e internacional. Entre los asuntos tratados figuraron la seguridad operacional, el impacto geopolítico sobre el suministro energético y la conectividad aérea, así como los preparativos para la séptima Conferencia Mundial de Transporte Aéreo de la International Civil Aviation Organization (ICAO/OACI).
ECAC y su papel en la gobernanza aérea europea
La European Civil Aviation Conference agrupa actualmente a 44 Estados miembros y actúa como uno de los principales foros paneuropeos de coordinación política y técnica en aviación civil. Aunque no posee competencias regulatorias directas comparables a las de la European Union Aviation Safety Agency (EASA), ECAC desempeña un papel relevante en la armonización de políticas, facilitación, seguridad aeroportuaria, sostenibilidad y cooperación internacional.
La elección de Benito y Van Faassen como vicepresidentes llega apenas semanas después de varios movimientos institucionales dentro de ECAC. En marzo, España acogió en Madrid una sesión plenaria extraordinaria y una reunión ad hoc de directores generales de aviación civil, donde se aprobaron modificaciones constitucionales relacionadas con la elección de cargos de la conferencia.
En ese mismo contexto, el español David Benito fue además designado “Focal Point for Security” de ECAC, mientras que Henri van Faassen asumió responsabilidades vinculadas a asuntos económicos dentro del comité coordinador de la organización.
Mayor protagonismo español en la agenda europea
La elección de un representante español para una de las vicepresidencias de ECAC se interpreta dentro del sector como una señal del creciente protagonismo de España en la agenda aeronáutica europea.
España mantiene actualmente uno de los mercados aéreos más relevantes del continente en términos de conectividad, tráfico turístico y volumen aeroportuario, con Aena operando la mayor red aeroportuaria de Europa por número de pasajeros. Además, el país participa activamente en iniciativas relacionadas con sostenibilidad, modernización ATM/ATC (gestión y control del tráfico aéreo), U-Space para drones y resiliencia operativa frente a interferencias GNSS y tensiones geopolíticas.
Durante los últimos meses, ECAC ha intensificado sus trabajos en ámbitos como:
- seguridad aeroportuaria y evaluación de equipos de inspección;
- integración de sistemas no tripulados (UAS);
- facilitación y accesibilidad;
- resiliencia del transporte aéreo;
- preparación regulatoria para futuras discusiones en ICAO.
La organización también continúa avanzando en la firma de la Convención sobre el Bureau de ECAC, un instrumento orientado a reforzar la cooperación institucional entre los Estados miembros. España y Países Bajos formalizaron recientemente su adhesión al acuerdo junto con Luxemburgo.
Contexto estratégico para Europa
La designación de nuevos vicepresidentes se produce en un momento especialmente sensible para la aviación europea. El sector afronta simultáneamente retos ligados a:
- descarbonización y objetivos “net zero”;
- seguridad energética y estabilidad de rutas;
- presión sobre capacidad aeroportuaria y slots;
- transformación digital del espacio aéreo;
- resiliencia frente a interferencias GNSS y amenazas híbridas;
- integración segura de drones y movilidad aérea avanzada.
En este escenario, ECAC actúa como plataforma de coordinación política entre autoridades nacionales, EUROCONTROL, EASA, la Comisión Europea y la OACI.
La vicepresidencia otorgada a David Benito podría incrementar la visibilidad española en debates regulatorios paneuropeos vinculados a seguridad, facilitación y evolución del sistema aeronáutico europeo.
