La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ha emitido una nueva directiva de aeronavegabilidad que obliga a sustituir determinados componentes de los motores instalados en algunos Airbus A380. La decisión llega después de que uno de estos aviones sufriera una avería durante una maniobra de despegue, un incidente que obligó a interrumpir la operación por motivos de seguridad.
La normativa, publicada el 8 de octubre de 2026 y cuya entrada en vigor está prevista para el próximo 23 de octubre, afecta a determinados motores GP7200 fabricados por Engine Alliance.
La intervención se concentra en 15 sellos de turbina considerados especialmente vulnerables, cuyo reemplazo puede superar los 528.000 dólares por motor.
Una avería durante el despegue activa las alarmas
El incidente que ha motivado la intervención de la FAA se produjo en un Airbus A380 equipado con motores GP7270. Durante el despegue, uno de sus propulsores experimentó un fallo no contenido en un sello situado entre las etapas de la turbina, lo que obligó a la tripulación a detener la maniobra.
Este tipo de averías preocupa especialmente a las autoridades aeronáuticas porque algunos fragmentos pueden salir despedidos fuera de la estructura de contención del motor y alcanzar otras zonas del avión.
Entre las posibles consecuencias figuran daños estructurales, incendios y desperfectos en sistemas esenciales para mantener la seguridad del vuelo.
Por el momento, la FAA no ha identificado públicamente a la compañía aérea implicada. Tampoco ha facilitado la matrícula del aparato ni la fecha exacta del suceso.
Como informamos desde Aviación Digital, el pasado mes de junio también la propia Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea (EASA) emitió una Directiva de Aeronavegabilidad de emergencia para el Airbus A380 después de que inspecciones previas detectaran grietas en elementos estructurales del ala.
Los investigadores detectan problemas en los sellos de la turbina
Las primeras investigaciones de Engine Alliance apuntan a posibles grietas en los elementos de posicionamiento que conectan el sello entre etapas con el eje asociado al disco de la primera etapa de la turbina.
Los técnicos también han identificado movimientos relativos entre componentes que deberían mantener una posición determinada durante el funcionamiento del motor.
Uno de los aspectos que está siendo examinado es el comportamiento de estos sellos después de las operaciones de mantenimiento mayor.
Durante estas intervenciones, los motores se desmontan, inspeccionan y reparan antes de volver a ensamblarse. El fabricante ha comprobado que determinadas configuraciones posteriores al montaje podrían permitir desplazamientos no previstos.
No obstante, la causa definitiva del fallo continúa bajo investigación.
Sustituciones obligatorias en un plazo máximo de 30 días
La directiva establece que los componentes considerados de mayor riesgo deberán reemplazarse en un plazo de 50 ciclos de vuelo o 30 días, según el límite que se alcance primero.
Un ciclo equivale, a efectos de mantenimiento, a una operación de despegue y aterrizaje.
La medida afecta a determinados motores de la familia GP7200, entre ellos los modelos GP7270, GP7272 y GP7277.
Estos propulsores pertenecen a Engine Alliance, una empresa conjunta de GE Aerospace y Pratt & Whitney. Su arquitectura combina tecnologías desarrolladas por ambos fabricantes y dispone de un ventilador de aproximadamente 2,95 metros de diámetro.
La FAA ha decidido aplicar la normativa sin abrir previamente un periodo de consulta pública debido a la urgencia de las actuaciones y al riesgo asociado a una nueva avería.
Reparaciones que pueden superar los 528.000 dólares
Las estimaciones recogidas en la documentación sitúan el coste de sustitución en aproximadamente 528.150 dólares por motor afectado.
La cifra incluye una intervención de mantenimiento compleja, aunque el desembolso definitivo dependerá de las condiciones particulares de cada reparación.
La FAA no ha concretado cuántos Airbus A380 deberán pasar por los talleres para cumplir las nuevas exigencias.
La directiva tiene carácter provisional y podría ampliarse cuando concluyan las investigaciones técnicas.
El A380, cuya producción terminó en 2021, continúa operando en numerosas rutas internacionales. Su primer servicio comercial tuvo lugar el 25 de octubre de 2007, cuando Singapore Airlines inauguró sus operaciones entre Singapur y Sídney.
