Aviación Digital, Sp.- La reprivatización de TAP Air Portugal tiene por fin un nombre propio. Durante meses, la pregunta en el sector no era si TAP acabaría integrada en uno de los grandes grupos europeos, sino en cuál. La respuesta, comunicada por la aerolínea este 15 de octubre, en el año en que cumple 81 años de operaciones, reordena el tablero del Atlántico Sur: el principal puente aéreo entre Europa y Brasil pasará a orbitar en torno al Grupo Lufthansa.
Una decisión que cierra la fase de competencia
TAP Air Portugal ha confirmado en un comunicado que el Grupo Lufthansa ha sido el elegido por el Ejecutivo luso como futuro accionista privado y socio estratégico. La aerolínea agradece también a Air France-KLM su participación, destacando la profesionalidad con la que concurrió al proceso.
El camino ha sido largo. El Gobierno de Portugal pretendía vender hasta el 49,9 % del capital: un 44,9 % a un inversor de referencia y hasta un 5 % reservado a los trabajadores, valorando precio, plan industrial, conectividad y capacidad financiera del comprador. El grupo IAG, propietario de British Airways e Iberia, abandonó la carrera antes de la fase de ofertas, y las dos candidatas restantes presentaron propuestas vinculantes mejoradas el 30 de septiembre ante Parpública, la sociedad que gestiona las participaciones del Estado.
Qué compromete la propuesta ganadora
Según TAP, la oferta seleccionada contempla mantener la marca y la sede social en Portugal, conservar el hub de Lisboa como centro de conexiones, desarrollar las operaciones en Oporto, ampliar la flota y reforzar la división de Mantenimiento e Ingeniería (M&E).
Este último punto encaja con la presencia industrial previa del grupo alemán en el país. Lufthansa Technik está construyendo una planta en el parque empresarial Lusopark, en Santa Maria da Feira, dedicada a la reparación y mantenimiento de componentes de aeronaves. La combinación de esa capacidad MRO (Maintenance, Repair and Overhaul) con el área técnica de TAP podría generar sinergias, aunque el comunicado no detalla cómo se articulará.
El factor transatlántico: entrada en A++
El elemento con mayor recorrido comercial es la futura incorporación de TAP a la joint venture A++, el acuerdo de reparto de ingresos en el Atlántico Norte que el Grupo Lufthansa comparte con United Airlines y Air Canada. Para TAP, que ya es miembro de Star Alliance, supondría pasar de la cooperación de alianza a una coordinación más profunda de horarios, tarifas e ingresos en las rutas hacia Norteamérica.
A ello se suma Sudamérica. Lufthansa había defendido durante el proceso el crecimiento de TAP en el mercado brasileño, la expansión del hub de Lisboa y el refuerzo de Oporto, un mercado en el que el grupo alemán no cuenta con una red comparable.
Lo que dice TAP
Carlos Oliveira, presidente del Consejo de Administración de TAP, dedicó un reconocimiento expreso a la plantilla y subrayó que la decisión abre nuevas perspectivas. “Más que simplemente la llegada de un nuevo accionista es importante garantizar que esta alianza se traduzca en oportunidades concretas de crecimiento”, afirmó, recordando que aún quedan “pasos importantes” antes del cierre.
Mientras tanto, la compañía seguirá gestionándose conforme a su plan estratégico 2026–2035 y mantiene como prioridades la seguridad, la calidad del servicio y la fiabilidad operativa.
Lo que queda por delante
La elección no es el cierre de la operación. Faltan la firma de los acuerdos contractuales y las autorizaciones regulatorias, entre ellas el visto bueno de las autoridades europeas de competencia, es decir, de la Comisión Europea. El examen de Bruselas sobre solapamientos de rutas, especialmente entre Portugal, Alemania y Suiza, y sobre el efecto de A++ en el Atlántico, será previsiblemente el próximo punto crítico.
Conviene recordar además que la privatización no incluye el handling de SPdH (antigua Groundforce), el catering de Cateringpor ni los activos inmobiliarios conocidos como “reduto TAP”. Tampoco se han hecho públicos en el comunicado el precio de la operación ni el porcentaje final que adquirirá el grupo alemán.
Con ITA Airways ya en su órbita, Lufthansa suma otra pieza del sur de Europa a su sistema multihub. La cuestión abierta es si Lisboa podrá conservar su autonomía comercial dentro de un grupo con varios hubs que compiten por los mismos pasajeros de conexión, o si la promesa de crecimiento acabará supeditada a la lógica de la red central.
