Adelaide, AUST, 28 de enero de 2016.- En un hangar dedicado en el Aeropuerto de Adelaida, Australia, la empresa Cobham Aviation Services, está transformando cuatro antiguos aviones ejecutivos para convertirse en aviones civiles de búsqueda y rescate (SAR) con la más avanzada tecnología a bordo. Para ello Cobham está integrando los equipos con sensores avanzados en los cuatro Bombardier Challenger CL-604 para la Autoridad Australiana de Seguridad Marítima (AMSA). Por 640 millones de dólares en un contrato de 12 años de duración, Cobham adquiere, operará y mantendrá estas cuatro aeronaves desde las bases de Perth, Cairns y Melbourne. Los aviones estarán listos para opearar en 30´ de día y una hora de noche para misiones de rescate de hasta 8 horas de duración. Una de las cuatro aeronaves estará posicionada como reserva. Países como España, con miles de kilómetros de litoral y grandes aéreas del Océano Atlántico por cubrir, deberían tomar nota de esta iniciativa en nuestras antípodas.
AMSA es la Autoridad del Gobierno de Australia responsable de la búsqueda y coordinación de los rescates en las zonas marítimas de Australia. Estas zonas suponen el 10% de la superficie terrestre de cobertura. En 2015 AMSA coordinó 429 rescates, con un resultado del rescate en difíciles situaciones de 219 personas tanto en tierra como en el mar.
Los «Challengers» transformados serán una parte vital del sistema de AMSA, para la localización de personas en peligro, con la capacidad de dejar caer equipos de supervivencia y la coordinación de los rescates en superficie.
Los kits de sensores de los aviones incluyen algunas de las tecnologías más avanzadas en el mercado civil, una Wescam 15MX con torreta electro-óptica con sensores infrarojos y video, un radar de vigilancia marítima Selex5000, o un equipo DF (Dirección de Investigación) de radio y comunicaciones vía satéltite Inmarsat.
Cobham utilizará tecnología australiana siempre que sea posible, incluyendo el Sistema del Sur de Australia de misión con capacidad para la transmisión de video, vídeo e imágenes del Centro de Coordinación en tiempo real en Camberra, el Sentient Vision´s Kestrel VIDAR (Visual Detection and Ranging) en Melbourne, un sistema qeu tuiliza el análisis de imágenes a nivel de píxeles para resaltar los objetos contra el fondo de tierra o de agua en la pantalla del operador. Todos estos sistemas estarán integrados en las aeronaves en Adelaida.
Los avioens tambien llevarán tiendas y boyas de referencia dotadas de auto-localización, balsas salvavidas, bombas de desagüe, marcadores de humo, tinte para el agua y paquetes de suministros médicos, alimentos, equipos de agua y comunicaciónes, que serán lanzadas a través de una puerta modificada en la parte trasera, que se podrán abrir en vuelo.
El sistema que ha hecho posible la licitación de AMSA ha estado basada en la pregunta de la Agencia a los distintos postores para que les demostrasen cómo iban a ejecutar tareas basadas en datos de búsqueda y rescate de misiones en su base de datos histórica.
Un portavoz de AMSA señaló que «Challenger» proporcionaría a la organización una capacidad muy diferente a las actuales plataformas. Cobham que propuso la modificación de estos jets ejecutivos que pueden ser operados a baja altura, y con grandes velocidades a pesar de las inclemencias climatológicas, con un gran rendimiento y capacidad de transporte.
«Tienen una velocidad de crucero significativamente ayor, gran resistencia, y podrán estar un período más largo de tiempo en operación SAR antes de tener que volver a su base», señalaron fuentes de AMSA.
La previsión de Cobham es tener en operación el primero de los aviones modificados en prueba a principios de julio, antes de entrar en servicio en Perth para primeros de agosto y Cairns y Melbourne a finales de este año.
